Jean. Sceau byzantin en plomb (Ø 20 mm, 6 g). VIᵉ–VIIᵉ siècle.

A/ Dans un cercle de grènetis assez large, représentation de la Vierge trônant, nimbée, tenant sur ses genoux le Christ enfant.

R/ Dans un cercle de grènetis assez large, monogramme cruciforme formé des lettres Α à gauche, Ν à droite, OV au-dessus et Ω en bas,
se lisant Ἰωάννου — « de Jean ».

Ø 20 mm ; 6 g

Pédigrée : ex Leu Numismatik

Commentaire :

Sceau byzantin du VIᵉ–VIIᵉ siècle présentant au droit une iconographie mariale de premier plan : la Vierge trônant tenant l'Enfant Jésus, type connu sous le nom de Théotokos Hodegetria ou, plus probablement ici, Théotokos en majesté. Cette représentation, héritée de l'art impérial romain tardif, s'impose progressivement dans la sigillographie protobyzantine comme symbole de protection divine et de légitimité spirituelle.

Le cercle de grènetis encadrant la scène au droit comme au revers témoigne d'une facture soignée, typique des ateliers de Constantinople ou des grandes métropoles provinciales. Le monogramme cruciforme au revers, formant le nom Ἰωάννου (« de Jean »), suit une disposition classique et lisible, caractéristique des sceaux de cette période.

Le nom Jean (Ἰωάννης) est l'un des plus répandus dans l'onomastique byzantine, porté aussi bien par des dignitaires civils et militaires que par des membres du clergé. L'absence de titulature rend l'identification prosopographique difficile, mais la qualité de l'iconographie et du monogramme suggère un propriétaire de rang respectable. Ce sceau constitue un bel exemple de la dévotion mariale dans la sigillographie du haut Moyen Âge byzantin.