Constantin Iᵉʳ – Nummus frappé à Antioche – GLORIA EXERCITVS – RIC VII, 108

Nummus frappé à Antioche sous Constantin Iᵉʳ (335–337)

A/ CONSTANTI-NVS MAX AVG
Buste diadémé (diadème de perles et rosettes), drapé et cuirassé à droite.

R/ GLORIA EXERCITVS
Deux soldats debout se faisant face, tenant chacun une haste et appuyés à leur bouclier, une enseigne entre eux ; à l'exergue : SMANΔ.

Ø 16 mm ; 1,85 g

Réf : RIC VII, 108 (Antioche)

Commentaire :

Superbe exemplaire en très beau (TTB), remarquable par la qualité de son portrait et par l'exceptionnelle patine du désert — cette surface dorée et soyeuse, caractéristique des monnaies trouvées dans les régions arides du Levant, qui confère à la pièce un éclat incomparable.

Noté commun sur le Ric mais seulement 27 exemplaires sur Nummus bible et la plupart sont très moches !

La marque d'exergue SMANΔ identifie la quatrième officine de l'atelier de Sacra Moneta Antiochiae — Antioche sur l'Oronte, grande métropole impériale d'Orient. Ce nummus appartient à l'émission terminale du règne de Constantin Iᵉʳ (335–337), reconnaissable au diadème orné de rosettes qui supplante le diadème de simples perles des émissions antérieures. Le type GLORIA EXERCITVS à une seule enseigne — introduit en remplacement du type à deux enseignes vers 335 — traduit une simplification iconographique en fin de règne. La légende, « Gloire de l'armée », est l'un des types les plus répandus du monnayage constantinien, frappé dans la quasi-totalité des ateliers de l'Empire ; sa présence soutenue sur le nummus témoigne de l'importance accordée par Constantin à l'affirmation d'un lien fort entre le souverain et ses légions. Le Δ (delta) d'officine, quatrième lettre de l'alphabet grec, reflète la pratique orientale d'identification des ateliers par les lettres grecques plutôt que par les chiffres romains.