Jean. Sceau byzantin en plomb (Ø 15 mm, 3,18 g). VIᵉ–VIIᵉ siècle.

A/ Buste de la Vierge de face, tenant devant elle un médaillon du Christ ; croix de part et d'autre.

R/ Monogramme cruciforme : Α à gauche ; Ν à droite ; ligature ΟΥ en haut ; ω en bas. Lecture : Ἰωάννου, « de Jean ».

Ø 15 mm ; 3,18 g

Commentaire :

Superbe sceau de petit module, remarquable par la qualité d'exécution du portrait marial au droit. Sceau protobyzantin des VIᵉ–VIIᵉ siècles présentant au droit un buste de la Vierge de face tenant un médaillon du Christ, flanquée de deux croix. Ce type iconographique, où la Vierge présente le médaillon christique comme un objet de dévotion intercesseur, est attesté dans la glyptique et la toreutique de la haute époque byzantine ; sa présence sur un sceau en plomb de si petit module témoigne d'une gravure particulièrement soignée. Le revers développe un monogramme cruciforme donnant Ἰωάννου (génitif d'Ἰωάννης, « Jean »), transcription grecque de l'hébreu יוֹחָנָן (Yohanan, « Dieu a fait grâce »), anthroponyme parmi les plus répandus du monde byzantin. En l'absence de titulature, aucune identification prosopographique n'est possible.