Auguste – denier Fourré – IMP XI – Capricorne au globe – RIC 174

Denier fourée frappé à Lugdunum sous Auguste (12 av. J.-C.)

A/ AVGVSTVS DIVI F
Tête nue d'Auguste à droite.

R/ IMP XI
Capricorne à droite, tenant un globe.

Ø 19 mm ; 2,91 g

Réf : RIC I² 174 (Lugdunum) ; BMC 465 ; Cohen 147

Commentaire :

Bel exemplaire fourré, dont le style du revers — capricorne traité avec soin et finesse — témoigne d'une gravure de qualité égale à celle des deniers officiels du type. La nature fourrée n'est décelée qu'à l'examen métallurgique : l'âme en bronze est recouverte d'une feuille d'argent reproduisant fidèlement les types et légendes du prototype de Lugdunum. Il convient de rappeler que les fourrés ne sont pas nécessairement des contrefaçons privées : certains ont été émis par le pouvoir lui-même, notamment en période de tension monétaire, et les numismates restent partagés sur l'origine de nombreux exemplaires à style officiel.

Le capricorne représenté au revers constitue l'un des symboles les plus chargés de la propagande augustéenne. Selon Suétone, lors d'un séjour à Apollonie vers 45 avant notre ère, le jeune Octave consulta l'astrologue Théogène, qui, à la vue de son thème natal, se leva précipitâment et se prosterna à ses pieds. Dès lors, Auguste afficha publiquement son horoscope et fit frapper une médaille d'argent à l'effigie du Capricorne, signe sous lequel il se considérait né. La créature hybride — chèvre par le torse, poisson par la queue — véhiculait une triple symbolique dans l'Antiquité romaine : l'autorité morale sévère (attributs de Saturne) ; la domination universelle sur la terre et la mer, que figure le globe céleste tenu entre ses membres antérieurs ; et la renaissance solsticiale, le Capricorne étant le signe du renouveau de l'État romain dans l'idéologie augustéenne. La légende IMP XI — Imperator undecimum, « acclaimé imperator pour la onzième fois » — ancre la pièce en 12 av. J.-C., dans le contexte des campagnes germaniques qui marquent cette année du principat.

L'atelier de Lyon, fondé en 43 av. J.-C. par Lucius Munatius Plancus à la confluence du Rhône et de la Saône, était devenu sous Auguste la capitale monétaire de la Gaule romaine, plaque tournante de la diffusion de l'argent impérial vers les armées du Rhin. Les deniers de Lugdunum se reconnaissent à un style légèrement distinct des émissions romaines, que ce bel exemplaire illustre bien. Type coté Très rare (indice 7/10).