Cistophore - Mysie, Pergame – Tétradrachme cistophorique – Cista mystica – SNG BN 1747-8

Tétradrachme cistophorique frappé à Pergame, en Mysie, vers 166-67 avant J.-C.

A/ Anépigraphe
Cista mystica entrouverte, d'où émerge un serpent ; le tout dans une couronne de lierre.

R/ Anépigraphe
Goryte (carquois-étui d'arc) entre deux serpents dressés. Monogramme civique à gauche ; au-dessus, ΜΟΣ au-dessus d'un monogramme dans une couronne ; bâton enroulé d'un serpent (thyrse d'Asclépios) à droite.

Ø 27,84 mm ; 11,94 g

Réf : SNG BN 1747-1748 ; Pinder 124

Commentaire :

Exemplaire d'un type assez recherché. L'aspect de surface, qui peut surprendre le non-spécialiste par son apparence presque plaquée, est en réalité tout à fait conforme aux autres cistophores de ce type.

Tétradrachme cistophorique frappé à Pergame, en Mysie, vers 166-67 avant J.-C. Le cistophore est un monnayage d'argent typiquement micrasiatique, dont le nom dérive de la cista mystica représentée au droit — le panier sacré des mystères dionysiaques, d'où s'échappe un serpent. Ce type monétaire, commun à plusieurs cités d'Asie Mineure occidentale, fut introduit au début du IIᵉ siècle avant J.-C. et connut une diffusion considérable, devenant la monnaie d'argent de référence pour les échanges régionaux. Le standard pondéral du cistophore, d'environ 12,50 g pour un tétradrachme, s'inscrit dans un système distinct de l'étalon attique, adapté aux réalités économiques de l'Asie Mineure hellénistique.

Le revers, avec son goryte flanqué de deux serpents dressés, prolonge le registre dionysiaque du droit. Le bâton enroulé d'un serpent à droite constitue un attribut d'Asclépios, divinité tutélaire de Pergame, dont le sanctuaire — l'Asclépiéion — était l'un des plus célèbres du monde antique. Les monogrammes et la marque ΜΟΣ permettent d'identifier l'émission et les magistrats responsables de la frappe. Après la paix d'Apamée en 188 avant J.-C., le royaume de Pergame connut un essor économique considérable, dont ce monnayage abondant est le reflet direct.