Jean Krenites. Sceau byzantin en plomb (Ø 17 mm, 6,70 g). VIIᵉ siècle.

A/ Légende sur trois lignes : ΙΩ / ΝΝ / ΟΥ — « (sceau) de Jean ». Forme génitive typique des sceaux byzantins antérieurs à la généralisation du datif au VIIIᵉ siècle. Les lettres sont bien tracées, d’un style paléographique cohérent avec le VIIᵉ siècle.

R/ Monogramme cruciforme complexe, organisé autour d’une croix centrale. Les lettres discernables, en ordre horaire, sont H – I – K – N – O – P – T – V, permettant la lecture plausible ΚΡΗΝΙΤΟΥ (Krenitou), correspondant au nom de famille Κρηνίτης (Krenites / Krinites), attesté dès le VIIᵉ siècle dans la prosopographie byzantine.

Une autre hypothèse ΑΤΡΙΚΛΙΝΟΥ (« de l’atriklinos ») semble moins probable, ce titre n’apparaissant habituellement sur des sceaux que du IXᵉ au XIIᵉ siècle, et rarement sous forme monogrammatique.

Ø 17 mm ; 6,70 g

Commentaire :

Sceau civil du VIIᵉ siècle associant la légende nominative Ἰωάννου à un monogramme cruciforme soigné. Il peut être attribué à un Jean Krenites, membre d’une famille attestée parmi les élites administratives et militaires de Byzance. L’absence d’invocation religieuse et le graphisme rigoureux du monogramme traduisent les productions civiles du haut Moyen Âge, à la transition entre les sceaux purement monogrammatiques du VIᵉ siècle et les types à légendes développées du VIIIᵉ siècle.