Gallien – Antoninien frappé à Cologne – GERMANICVS MAX V – MIR 872l

A/ GALLIENVS•P•F•AVG
Buste radié et cuirassé de Gallien à droite, avec un ruban sur l'épaule.

R/ GERMANICVS MAX V
Trophée d'armes, à la base duquel sont assis deux captifs germains enchaînés. Bourdel distingue deux variantes : captifs les mains liées dans le dos (a) ou devant eux (b).

Ø 21 mm ; 3,12 g

Réf : RIC V.1, 18 (Lugdunum) ; Göbl, MIR 872l (74) ; Bourdel 287a & 287b

Commentaire :

L'émission GERMANICVS MAX V est l'une des plus célèbres et des plus importantes du règne de Gallien. Elle commémore la cinquième acclamation impériale du titre de Germanicus, intervenue à la suite de victoires — ou du moins de succès militaires suffisants pour justifier une célébration officielle — contre les peuples germaniques, probablement les Alamans ou les Francs, aux alentours de 257 ap. J.-C.

Le revers au trophée flanqué de deux captifs assis est un type iconographique de tradition augustéenne, directement hérité de la grande monnaie triomphale romaine. Les captifs enchaînés, représentés prostrés et vaincus, incarnent la soumission des barbares à la virtus impériale

L'attribution d'atelier de ce type fait l'objet d'un débat bibliographique notable : Webb (RIC V.1) l'attribue à Lugdunum (Lyon), tandis que Göbl (MIR) l'assigne à Colonia Agrippina (Cologne). Ce désaccord entre les deux principaux ouvrages de référence reflète les difficultés réelles de l'attribution des ateliers sous Gallien, où les critères stylistiques et métallographiques ne permettent pas toujours de trancher avec certitude. Le collectionneur avisé notera les deux attributions.

En 257, Gallien gouverne seul l'Empire depuis l'arrestation de son père Valérien par les Perses en 260 — ou presque : les tensions internes commencent à poindre, et les premières usurpations ne tarderont pas. Ce contexte rend d'autant plus significative la propagande triomphale de ces émissions, qui cherchent à affirmer une légitimité militaire face à des fronts multiples et une armée dont la fidélité n'est pas acquise.