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Superbe denier de Caracalla frappé à Rome en 207, type PONTIF TR P X COS II — RIC 95, officine 4. Portrait lauré d'une qualité remarquable, patine grise élégante. Degré de rareté R1.
A/ ANTONINVS – PIVS AVG
Tête laurée de Caracalla à droite (O*).
R/ PONTIF – T R P X COS II
Virtus, ou Caracalla en habit militaire, debout à droite, tenant une haste renversée de la main droite et un parazonium de la main gauche, posant le pied gauche sur un casque.
Ø 19 mm ;
3,28 g – Officine 4
Réf : RIC IV.1, 95 ; Cohen 440 ; BMC/RE 552 ; RSC 440 ; H. 2/918 ; RCV 6864
Superbe exemplaire, bien centré, au portrait lauré d'une qualité remarquable, net et expressif. La patine grise, homogène et ancienne, confère à la pièce une élégance sobre très appréciée des collectionneurs.
La légende de revers — Pontifex, Tribunicia Potestate decimum, Consul iterum — permet de dater ce denier avec précision à l'année 207 ap. J.-C., dixième exercice de la puissance tribunicienne de Caracalla. Ce type est répertorié R1, ce qui en fait une pièce peu commune sur le marché malgré l'abondance relative des émissions sévériennes.
La figure du revers mérite attention : il s'agit de Virtus, personnification de la virilité et de la vaillance militaire, ou de Caracalla lui-même représenté en imperator. L'ambiguïté est délibérée et caractéristique de la propagande sévérienne, qui cherche à fondre l'image de l'empereur dans les vertus divines qu'il est censé incarner. Le parazonium — court glaive de prestige, attribut des généraux — et la haste renversée soulignent le caractère triomphal de la représentation. Le pied posé sur le casque renvoie à la victoire sur l'ennemi vaincu.
En 207, Caracalla célèbre ses decennalia — les dix ans de son règne associé — et accompagne son père Septime Sévère lors de la préparation de la campagne de Bretagne. L'accent mis sur Virtus dans les émissions de cette année n'est pas fortuit : il anticipe et légitime l'engagement militaire imminent. Septime Sévère passera en Bretagne en 208 ; Caracalla l'y rejoindra, avant de revenir seul à Rome après la mort de son père à Eboracum (York) en 211.
La marque O* au droit — associée à l'officine 4 de l'atelier de Rome — est un repère de classification utile pour les spécialistes de la série sévérienne. Elle témoigne de l'organisation rigoureuse et compartimentée de la production monétaire romaine à cette époque.
CARACALLA (co-empereur 27/05/196 – empereur seul 211 – assassiné 8/04/217) — Lucius Septimius Bassianus, dit Caracalla, est le fils aîné de Septime Sévère et de Julia Domna. Nommé Auguste en 198, il partage officiellement le pouvoir avec son frère Géta à la mort de leur père en 211, avant de le faire assassiner quelques mois plus tard. Son règne solitaire est marqué par la promulgation en 212 de la Constitutio Antoniniana, qui étend la citoyenneté romaine à tous les hommes libres de l'Empire — acte aux conséquences fiscales et symboliques considérables. Grand admirateur d'Alexandre le Grand, il mène des campagnes en Orient avant d'être assassiné près de Carrhes par un centurion à la solde du préfet du prétoire Macrin, qui lui succédera brièvement.
Fiche technique