Lexique sigillographique : titres et fonctions byzantins

La sigillographie — ou sphragistique — est la science des sceaux. Appliquée à Byzance, elle a pour objet la bulle de plomb (μολυβδόβουλλον, molybdoboullon), cette pastille métallique frappée entre les mors d'une pince, le boullôtèrion, pour authentifier un document et en interdire la falsification.

A

Admissionalis

Fonctionnaire de la cour impériale (palatin) chargé, depuis l'époque romaine, de l'introduction des ambassadeurs à l'audience du souverain.

Akolouthos

Fonction militaire aux attributions mal définies. Subordonné à l'origine au drongaire de la Veille, l'akolouthos commandait, à partir du XI^e siècle au moins, les Varègues, troupes d'élite de la garde impériale.

Anagrapheus

Fonctionnaire chargé du recensement des terres et des biens, opération préalable au calcul de l'impôt.

Annone

Ravitaillement public, le plus souvent en blé ou en pain. Destinée initialement à une partie de la population de la capitale et de quelques grandes villes à l'époque protobyzantine, l'annone se restreint par la suite aux fonctionnaires et à l'armée.

Anthrôpos

Littéralement « homme ». Le terme désigne une relation de dépendance entre deux personnes ; on peut ainsi être l'homme de l'empereur ou celui d'un fonctionnaire. Le dépendant peut être titulaire de dignités auliques et exercer une fonction publique.

Apo éparchôn

Ancien préfet. Devient une dignité au cours du VII^e siècle, puis disparaît au début du IX^e siècle.

Apo hypatôn

Ancien consul. Devient une dignité au cours du VII^e siècle, puis disparaît au début du IX^e siècle.

Apothèque

Littéralement entrepôt. Désigne le lieu où les commerçants des VII^e et VIII^e siècles étaient tenus de déposer les biens collectés.

Archègétès

Commandant de l'infanterie lourde des régiments professionnels (tagmata). Au XI^e siècle, il existait un archègétès pour l'ensemble de l'Orient.

Archevêque

Titre honorifique porté par certains métropolites ou par les chefs d'une Église autonome, à l'image de l'archevêque de Chypre.

Archonte

Terme aux acceptions multiples. Désigne en premier lieu un fonctionnaire à la tête de certains services, tel l'archonte du blattion. On trouve également des archontes aux attributions imprécises à la tête de villes, dont la majorité étaient des ports.

Archonte du blattion

Responsable de l'atelier situé dans le Grand Palais où étaient produits les tissus de soie, dont la distribution était strictement contrôlée.

Archonte du chrysochéion

Responsable de l'atelier de joaillerie du Grand Palais.

Arkla

Archive financière placée sous la responsabilité d'un chartulaire, en particulier celle d'un thème.

Asèkrètès

Du latin a secretis, nom donné aux fonctionnaires travaillant dans les bureaux (secreta) de l'administration centrale. Attestés depuis le V^e siècle jusqu'au début du XII^e siècle, certains d'entre eux pouvaient être détachés en province. Ils correspondent également aux grammatikoi impériaux des sources narratives et documentaires.

Augousta

L'un des titres de l'impératrice.

Autokratôr

Désigne, en principe, l'empereur qui gouverne effectivement.

Axiôma

L'un des termes désignant une dignité.

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B

Baïoulos

Précepteur chargé de l'éducation d'un prince impérial. Titre rarement mentionné.

Basileus

Titre impérial, devenu le principal au VII^e siècle. Plusieurs basileis pouvaient coexister simultanément ; le titre fut parfois concédé par les Byzantins à d'autres souverains, tels les empereurs germaniques ou bulgares, mais jamais celui de basileus des Romains, qui demeurait le monopole exclusif du souverain de Constantinople.

Basilikos

Qualifie ce qui est impérial. Pris isolément, le terme recouvre plusieurs emplois : il désigne un groupe d'hommes de la cour (basilikoi anthrôpoi), et aux X^e et XI^e siècles, il désigne également un fonctionnaire du fisc.

Boullôtèrion

Instrument en forme de pince servant à frapper les sceaux.

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C

Candidat

Garde du corps de l'empereur à l'origine ; élevé au rang de dignité au VII^e siècle, puis se dévaluant progressivement jusqu'à disparaître dans la première moitié du XI^e siècle.

Catépan

Du grec katépanô. Chef d'un tagma civil ou militaire. Équivalent du duc, le catépan commande les régiments professionnels (tagmata). À partir du X^e siècle, des catépans peuvent être nommés à la tête d'une circonscription territoriale, comme le catépan d'Italie.

Chartulaire

Responsable des archives, assumant également pour certains d'entre eux des fonctions fiscales. Présents aussi bien dans les grands services de l'État et dans l'administration centrale que dans les provinces, des chartulaires servaient aussi au sein des institutions ecclésiastiques.

Chlamyde

Manteau de forme semi-circulaire, fermé sur l'épaule droite par une fibule et décoré de perles et de pierres précieuses. Il comporte, attachés au bord du vêtement, deux tablia dorés pour l'empereur. Le tablion est un textile rectangulaire d'une autre couleur que la chlamyde.

Chrysoepsètès

Fonctionnaire chargé de superviser la fonte de l'or dans les ateliers impériaux, destiné au monnayage ou à la joaillerie.

Chrysotélès

Fonctionnaire chargé de rassembler les métaux précieux à l'échelle d'un thème.

Clerc

Membre du clergé ayant reçu de l'évêque une consécration (sphragis) ou une imposition des mains, et rémunéré sur les revenus de l'Église.

Clisourarque

Officier thématique commandant une circonscription frontalière comportant un défilé d'accès au territoire impérial (clisure).

Commerciaire

Ses attributions ont évolué au fil des siècles. D'abord chargé en exclusivité du commerce de la soie, il devient vraisemblablement fermier de l'impôt avant de redevenir fonctionnaire sous les Isauriens. À partir du IX^e siècle, il est chargé de lever le kommerkion, taxe ad valorem sur les transactions.

Comte

Officier présent aussi bien dans l'armée des thèmes que dans celle des tagmata. Par exception, le thème de l'Opsikion est gouverné par un comte jusqu'au début du XI^e siècle.

Comte de la tente

Ou komès tès kortès. Officier faisant office de chef d'état-major du stratège de thème.

Comte de l'Étable

Depuis la fondation de l'Empire jusqu'au XI^e siècle, responsable des écuries impériales de Constantinople et de Malagina en Bithynie.

Comte de Lamia

Successeur du comes horreorum, il était responsable du dernier grenier public encore en activité à Constantinople jusqu'au XI^e siècle.

Cubiculaire

Eunuque attaché aux appartements privés (cubiculum) de l'empereur et de l'impératrice.

Curateur

Au même titre que le pronoètès et l'épiskeptitès, l'un des fonctionnaires chargés de gérer les domaines de statut public. Les grands propriétaires privés disposaient également souvent d'un curateur.

Curopalate

L'une des plus hautes dignités jusqu'à la première moitié du XI^e siècle, inférieure à celles de césar et de nobélissime. Sous les Comnènes, elle devient la plus modeste des dignités accordées aux fonctionnaires.

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D

Despoina

L'un des titres de l'impératrice.

Despote

L'un des qualificatifs du basileus, apparaissant à l'occasion sur les monnaies. À partir des Comnènes, il peut être attribué à de proches parents de l'empereur ; à partir de Manuel Comnène, il désigne spécifiquement le gendre de l'empereur.

Diacre

Clerc ayant reçu les ordres majeurs, assistant le prêtre ou l'évêque dans ses fonctions liturgiques et pastorales. En tant que serviteur (diakonos) de l'évêque, les diacres sont souvent chargés de la gestion des biens et de tâches administratives. De nombreux évêques étaient issus de leur rang. Les diacres de Sainte-Sophie occupaient les hautes charges du patriarcat et assistaient le patriarche au synode permanent de la capitale.

Dikaiodotès

Attesté entre 1094 et 1204, il présidait l'un des grands tribunaux de la capitale.

Dioecète

Responsable du paiement de l'impôt d'une circonscription fiscale, subdivision du thème, placée sous l'autorité du logothète du génikon.

Dioecète des éparchies

Les premiers dioecètes des éparchies semblent avoir eu compétence au VII^e siècle sur l'ensemble des provinces d'Orient.

Dishypatos

Bi-consul ; dignité attestée seulement au cours du XI^e siècle.

Domestique

Les domestiques sont présents dans de nombreux services de l'État et de l'Église. Certains, comme le domestique des Scholes ou celui des Hicanates, sont chefs de corps et assument des fonctions très élevées, mais la plupart occupaient des offices plus modestes et de nature variée. Le domestique de thème était vraisemblablement le chef d'une partie du tagma mis à la disposition du stratège.

Domestique des Scholes

Commandant du tagma impérial des Scholes, remis en service opérationnel sous Constantin V. Il devint le chef d'état-major de l'armée au cours du IX^e siècle. Sous Romain II, le commandement fut divisé entre Occident et Orient. À partir de la fin du XI^e siècle, le chef de l'armée porte souvent le titre de grand domestique.

Doulos

A perdu son sens originel d'esclave (désormais plutôt andropodon) pour prendre un sens honorable de serviteur dévoué : l'empereur est le doulos du Christ ; un haut fonctionnaire est le doulos de l'empereur.

Drome

Service de la poste impériale dirigé par un logothète. Ce dernier contrôlait le cursus publicus (ὀξὺς δρόμος) et était responsable de l'aspect matériel des relations diplomatiques, notamment l'accompagnement des ambassadeurs étrangers.

Drongaire

Officier servant aussi bien dans l'armée de terre que dans la marine. Il commande également les thèmes maritimes.

Drongaire de la flotte

Ou drongaire tôn ploïmôn. Poste créé au IX^e siècle ; chef de la flotte centrale basée à Constantinople.

Drongaire de la Veille

Dirigeait jusqu'au début du XI^e siècle l'Arithmos, l'un des régiments de la garde impériale. À partir du XI^e siècle, il devint le chef d'un des principaux tribunaux de la capitale.

Duc

Le duc commande les régiments professionnels (tagmata). À partir du X^e siècle, il peut être nommé à la tête d'une circonscription territoriale, tel le duc d'Antioche ou le duc des Anatoliques.

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E

Économe

Les économes servaient dans les services fiscaux de l'État ou dans les institutions pieuses. Les économes ecclésiastiques géraient les finances des évêchés ou des monastères. Le plus important d'entre eux, l'économe de la Grande-Église (Sainte-Sophie), fut souvent jusqu'au XI^e siècle un laïc.

Eidikon

Parfois idikon. Trésor « privé » où se trouvaient le numéraire destiné au paiement des rogai, les objets précieux et les coupons de soie. Le préposé à l'eidikon surveillait les ateliers impériaux, dont dépendaient les archontes des ergodosia.

Ek prosôpou

Second d'un service de l'administration centrale ou second du stratège dans un thème.

Ekklèsekdikos

Juge du tribunal patriarcal de Sainte-Sophie.

Éparque

Désigne les gouverneurs d'éparchia (province). L'éparque par excellence fut le Préfet de la ville. La fonction, déjà exercée à Rome, fut créée pour Constantinople sous Constance au IV^e siècle. L'éparque exerce son autorité sur Constantinople et sa banlieue, notamment en matière de gestion des étrangers et d'activités économiques. Il vérifie les poids et mesures sur les marchés et veille au respect des règles de la concurrence, et dispose de fonctions de police. Le Livre de l'Éparque documente la réglementation de nombreux corps de métiers. Un éparque, vestige de la préfecture de l'Illyrikon, a subsisté à Thessalonique jusqu'au IX^e siècle.

Épi tès mégalès hétairias

Les hétairies constituaient des régiments professionnels chargés de la garde de l'empereur. Elles accueillaient souvent des fils de bonne famille que leurs parents, grecs ou étrangers, envoyaient, parfois sur injonction du souverain, à la cour de Constantinople pour y recevoir leur éducation. Cette fonction est peut-être devenue également une simple dignité achetable comme les autres.

Épi tès sakellès

Ancien subordonné du sacellaire, devenu indépendant au IX^e siècle. Il dirige le Trésor de l'État et a sous son autorité, entre autres, les protonotaires de thèmes et les xénodoques.

Épi tès trapézès

Préposé à la table de l'empereur ; un autre s'occupe spécifiquement de la table de l'impératrice (augousta).

Épi tôn barbarôn

Le préposé aux barbares était peut-être un simple dignitaire n'exerçant pas de fonction réelle. N. Oikonomidès a en effet relevé que rien n'indique de filiation entre le scrinium barbaron de l'époque protobyzantine et cette titulature, qui n'apparaît que dans le Clétorologe de Philothée de 899. Dans ce cas, les épi tôn barbarôn pourraient être rangés parmi les simples dignitaires.

Épi tôn basilikôn

Appelé aussi domestique des basilikôn ; chef du tagma des basilikôn.

Épi tôn déèseôn

Le préposé aux pétitions présentait au souverain les pétitions demandant une faveur, filtrant ainsi les informations. Cette proximité avec le souverain faisait de lui un personnage très influent.

Épi tôn oikeiakon

Titre complétant la dignité de protospathaire, qui autorisait son titulaire à garder une salle du Palais, le Lausiakon. Vers les années 1030, cette dignité se transforma en fonction et désigna le préposé aux biens propres (oikeiaka) du fisc, devenant l'un des principaux responsables des finances de l'Empire.

Épi tou Chrysotriklinou

Titulaire d'une dignité, le plus souvent protospathaire, qui avait obtenu ou acheté l'honneur de garder, au moins en principe, la salle homonyme du Grand Palais.

Épi tou eidikou

Gérait le numéraire et les objets précieux assurant le paiement des rogai. Il conservait également du matériel de guerre à Constantinople.

Épi tou Hippodromou

Catégorie de juges siégeant à Constantinople près de l'hippodrome couvert du Grand Palais.

Épi tou kanikleiou

Le préposé à l'écritoire présente à l'empereur l'encrier contenant le cinabre (encre rouge) afin que le souverain appose aux documents officiels (chrysobulles, sigillia) son ménologe ou sa signature. Il contrôle de ce fait le contenu des actes impériaux, et constitue un proche de l'empereur jouissant de toute sa confiance.

Épi tou koitônos

Eunuque préposé à la chambre impériale. Devenu ensuite simple dignité, cette fonction semble avoir été accessible aux hommes barbus avant de disparaître à la fin du XI^e siècle.

Épi tou manglabiou

Ou manglavite. Gardes du corps armés d'un gourdin (manglavion), assurant la sécurité de l'empereur. Cette charge devint une simple dignité au cours du XI^e siècle.

Épiskepsis

Domaine du fisc. Ces domaines peuvent être attribués à des services de l'État (épiskepseis du drome par exemple), à des particuliers, ou demeurer au sein du fisc.

Épiskeptitès

Fonctionnaire qui gère une ou des épiskepseis.

Épopte

Fonction chargée de réviser les cadastres dans les thèmes et à Constantinople, où quatre d'entre eux travaillaient sous l'autorité de l'éparque.

Évêque

Clerc qui a autorité sur le clergé et les fidèles d'une cité et de son territoire. Il a une charge pastorale d'enseignement de la foi, une charge liturgique de célébrer et distribuer les sacrements ; il doit gérer les biens attachés à son évêché, distribuer des aumônes aux indigents, choisir et rémunérer les membres du clergé. Il supervise les questions de foi et de discipline religieuse dans les monastères.

Évêché

Circonscription religieuse comprenant une cité et son territoire, selon le principe d'accommodation qui, au IV^e siècle, a permis à l'Église de calquer sa hiérarchie sur l'organisation administrative de l'Empire.

Exaktôr

Membre des tribunaux impériaux, peut-être chargé des conflits liés aux questions fiscales.

Exartistès

Dépendant du vestiaire impérial, chargé des arsenaux de la capitale.

Excubite

Soldat d'un des régiments de la garde impériale, créé au VI^e siècle par Léon I^er, qui disparut dans la seconde moitié du XI^e siècle. Au X^e siècle, le tagma, commandé par un domestique, fut divisé et réparti entre les provinces, notamment entre Orient et Occident.

Exisôtès

Fonctionnaire de l'administration fiscale chargé, comme l'épopte, de remettre à jour les cadastres en fonction de l'évolution des propriétés et, le cas échéant, de faire le point sur les terres abandonnées et les terres mises en culture.

Exousiastès

Désigne le détenteur d'un pouvoir (exousia) territorial. Le terme s'applique à des souverains d'États sous l'influence de l'Empire dans le Caucase ou les Balkans.

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G

Génikon

Principal service des finances du VII^e au XI^e siècle. Son chef, le logothète du génikon, dispose de nombreux fonctionnaires sous ses ordres, chargés de tenir et réviser le cadastre (chartulaires et époptes), de percevoir l'impôt (dioecètes), de lever les taxes sur les transactions des marchandises (commerciaires), pour ne citer que les plus importants.

Gèrokômos

Comme le gèrotrophes, il avait la responsabilité des hospices pour vieillards. Il dépendait du préposé à la sacelle.

Grammatikos

Secrétaire en principe attaché aux bureaux de la capitale.

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H

Hebdomarios

Eunuque du palais accomplissant des fonctions sur une semaine par roulement ; domestique ecclésiastique également en charge de services hebdomadaires.

Hôrreiarios

Fonctionnaire public gérant les greniers (horrea en latin) de l'État dans les provinces les plus fertiles de l'Empire.

Hyparchos

Équivalent de l'éparque.

Hypatos

Équivalent grec du latin consul. La charge, disparue sous Justinien I^er, s'est muée en dignité qui a perdu progressivement de son éclat avant de disparaître au IX^e siècle. Elle fut réintroduite vers 1040, pour disparaître à nouveau trois ou quatre décennies plus tard.

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I

Illoustrios

Illustris (latin), dignité créée dans la seconde moitié du IV^e siècle, accordée aux titulaires des plus hautes charges et donnant accès au Sénat ; se dévalue progressivement à partir du VI^e siècle.

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J

Juge

Cf. kritès.

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K

Kankellarios

Fonctionnaire attaché aux bureaux des administrations centrales et provinciales, chargé de la rédaction des documents.

Katépanô

Cf. catépan.

Kensôr

Le kensôr n'a rien de commun avec le censeur, son ancêtre latin. Il a une activité et une titulature de juriste. Il n'apparaît que dans le plus récent des taktika conservés, celui de l'Escorial.

Koitônitès

Le koitôn est l'équivalent grec du latin cubiculum ; koitônitès est donc synonyme de cubiculaire.

Komès tès kortès

Cf. comte de la tente.

Kouboukleisios

Titre accordé par l'empereur à des ecclésiastiques exerçant souvent des charges auliques.

Koursôr

Sorte d'appariteur dont on connaît l'existence pour certains services, le drome et le drongaire de la Veille notamment. Au VII^e siècle, des cursores dépendaient du maître des offices et des préfectures du prétoire.

Kritès

Juge. Il peut exercer sa charge à Constantinople, comme juge du Velum ou juge de l'Hippodrome, ou en province, comme juge de thème. Au XI^e siècle, il est devenu le principal fonctionnaire du thème, devançant le stratège.

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L

Labarum

Étendard des armées impériales depuis que Constantin, à la veille de sa victoire contre Maxence, fit apposer sur les siens le chrisme (combinaison des lettres X et P, initiales de Christos).

Logariastès

Comptable. On en trouve dans les institutions privées telles que les monastères, ainsi que dans les services de l'État à partir du début du XI^e siècle. Au XII^e siècle, des logariastai dirigeaient les départements du fisc. Le logariastès tôn sekretôn ou mégas logariastès prit, sous Alexis Comnène, le contrôle des opérations financières à la place du sacellaire.

Logothète

Chef de certains grands services centraux, tels que le drome ou le génikon. Les logothètes sont apparus au moment de la dislocation de la préfecture du prétoire.

Logothète des troupeaux (tôn agélôn)

Chargé des écuries impériales, il supervisait les haras, notamment ceux d'Asie Mineure.

Logothète du prétoire

Subordonné à l'éparque, il n'est pas attesté dans les sources documentaires avant le IX^e siècle. Il était vraisemblablement en charge des prisons, dont celle du prétoire, située entre l'Augustéon et le forum de Constantin, et jouissait peut-être de pouvoirs judiciaires.

Logothète tôn sékrétôn

Dirige l'administration byzantine, assistant l'empereur, à partir du règne d'Alexis Comnène.

Lôros

Ancienne trabea consulaire. Cette longue écharpe en soie ornée de pierres précieuses était portée par les empereurs lors des triomphes ou des cérémonies à la cour et à Sainte-Sophie.

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M

Magister militum

Appelé stratèlatès en grec, il dirigeait un corps d'armée, mais cette fonction finit par devenir une simple dignité au cours du VII^e siècle, progressivement dépréciée au siècle suivant.

Magistre

Le magister officiorum fut le premier fonctionnaire civil à l'époque protobyzantine ; cette fonction devint ultérieurement une dignité à partir du IX^e siècle. D'abord réservée à de très hauts fonctionnaires ou à des proches de l'empereur, elle se dévalua au cours de la seconde moitié du XI^e siècle avant de disparaître au début du siècle suivant.

Mandatôr

Officier de liaison chargé de porter les messages officiels ou de guider les ambassades.

Manganes

Euagès oikos ayant pour centre un palais et un sanctuaire dédié à saint Georges. Ce très riche oikos est administré par un curateur secondé par un protonotaire et toute une administration. Sous le règne de Constantin IX, l'oikos du Tropaiophore lui fut adjoint ; celui-ci partage les bâtiments mais constitue un oikos distinct.

Meizôtéros

Les meizôtéroi relevaient de plusieurs services, principalement du préposé à l'eidikon. La nature exacte de leur fonction n'est pas connue. On suppose qu'ils étaient responsables des ateliers impériaux chargés de fournir des matières brutes aux ateliers de transformation.

Métrètès

La charge exercée par ce fonctionnaire ne peut qu'être conjecturée. Les métrètai étaient, semble-t-il, comme leur nom l'indique, en charge du mesurage pour le compte du fisc, ce qui explique le rattachement de leur corps à la sacelle.

Métropolite

Désigne depuis le concile de Nicée I (325) l'évêque qui est à la tête d'une province civile, selon le principe d'accommodation.

Mystikos

Depuis le IX^e siècle, homme de confiance de l'empereur, à la tête d'un sékréton, il semble avoir eu des compétences judiciaires, notamment dans les affaires ecclésiastiques. Au XII^e siècle, il administre le Palais et l'un des trésors impériaux.

Mystographe

Fonctionnaire apparaissant au X^e siècle, aux compétences de juriste mal définies.

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N

Nipsistarios

Fonctionnaire chargé de présenter l'aiguière au souverain pour ses ablutions.

Nobélissime

À l'origine, qualificatif de la fonction impériale, transformé en dignité qui, jusqu'à la première moitié du XI^e siècle, est la plus élevée de la hiérarchie aulique après celle de césar. Elle n'était pas systématiquement attribuée et fut longtemps réservée à des membres de la famille impériale. Sous les Comnènes, elle fut dévaluée et devint la seconde dignité, après celle de protonobélissime, accordée aux fonctionnaires qui n'étaient pas de sang impérial.

Nosokomos

Fonctionnaire gérant les hôpitaux publics ou moine gérant l'hospice d'un couvent.

Notaire

Chargé de la rédaction des documents ayant une valeur juridique, au même titre que l'asèkrètès. Présents dans les bureaux de l'administration impériale comme dans ceux du patriarcat, des notaires exerçaient également à titre privé dans les villes de l'Empire, en concurrence avec les taboullarioi.

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O

Oikeios

Familier de l'empereur ou d'un grand personnage. À partir du XI^e siècle, c'est presque un titre que les familiers de l'empereur mentionnent sur leurs sceaux ou leurs signatures.

Oikistikos

Fonctionnaire dépendant à l'origine du bureau de la sacelle, puis indépendant à partir du X^e siècle. Ses attributions restent mal connues ; il avait peut-être en charge les oikoi (domaines) impériaux.

Orphanotrophe

Responsable d'un orphelinat. Le plus important d'entre eux, le grand orphanotropheion, était établi sur l'Acropole de Constantinople.

Ostiaire

Eunuque au service du palais lors des cérémonies impériales, attesté de la fin du VIII^e siècle à la fin du XI^e siècle.

Oxys dromos

« Drome accéléré ». Service dont le logothète contrôlait le cursus publicus (ὀξὺς δρόμος) et était responsable de l'aspect matériel des relations diplomatiques.

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P

Palatin

Désigne les dignitaires, les officiers, les gardes ou les fonctions administratives et auliques attachées à la cour du basileus (l'empereur) au Grand Palais de Constantinople.

Papias

Concierge, en particulier du Grand Palais ; en principe un eunuque.

Paraphylax

Gouverneur militaire d'une forteresse portuaire.

Patriarche

Chef d'une des cinq grandes circonscriptions de l'Église mises en place au concile de Chalcédoine (451). Traditionnellement, les chefs des Églises d'Antioche, de Constantinople et de Jérusalem portent le titre de patriarches, tandis que ceux d'Alexandrie et de Rome prennent celui de pape.

Patrice

Dignité prestigieuse créée par Constantin le Grand ; elle se dévalue quelque peu après le VII^e siècle, tout en se maintenant à un haut niveau derrière la dignité de magistre, avant de se dévaluer fortement au cours du XI^e siècle et de disparaître vers 1100.

Patricienne à ceinture ou zôstè

Seule dignité spécifiquement décernée à une femme, qui fait d'elle la plus titrée à la cour.

Pétrion

Euagès oikos ayant pour centre un palais dont la construction était attribuée au patrice Pierre Barsynianos sous Justinien. Ce très riche oikos était géré par un curateur secondé par un protonotaire et toute une administration.

Phylax

Caisse privée de l'empereur connue dès le IX^e siècle ; devient un sékréton au XI^e siècle et semble, au siècle suivant, avoir des liens avec l'armée.

Pincerne

Échanson desservant la table impériale. Jusqu'au XI^e siècle, la charge, comme toutes celles mettant au contact de l'impératrice, était réservée à un eunuque.

Pittakion

Forme moins solennelle des ordres impériaux (prostagmata) ou patriarcaux.

Pragmateutès

Marchand pouvant être, rarement, au service de l'État.

Préteur

À partir du XI^e siècle, le préteur dirigeait un thème démilitarisé, cumulant les responsabilités civiles et militaires (simple police).

Préposite

Eunuque desservant la chambre impériale.

Primicier

Chef de service, notamment dans l'administration des eunuques, mais d'autres primiciers servaient dans l'administration civile ou patriarcale — les primiciers des notaires par exemple —, sans être des eunuques.

Proèdre

Président du Sénat, fonction créée par Nicéphore Phocas en faveur du parakoimomène Basile Lécapène. Devint rapidement une simple dignité qui se multiplia à partir du règne de Romain III Argyros, au point qu'un échelon supérieur, le protoproèdre, fut créé.

Prôtoanthypatos

Échelon immédiatement supérieur à celui d'anthypatos, créé dans le dernier tiers du XI^e siècle et qui disparut presque aussitôt.

Prôtoasèkrètès

Chef de la chancellerie byzantine.

Prôtokankellarios

Chef des kankellarioi, fonctionnaires travaillant dans les bureaux de l'administration centrale ou dans ceux de l'administration provinciale des thèmes.

Protocentarque

Chef des gardes du corps d'un stratège de thème.

Protonobélissime

Dignité immédiatement supérieure à celle de nobélissime, apparue dans le dernier tiers du XI^e siècle. Sous les Comnènes, la plus élevée attribuée à qui n'appartenait pas à la famille impériale.

Protonotaire

Chef des notaires d'un service donné, tel le protonotaire du drome. Fonctionnaire du thème chargé du ravitaillement et de l'équipement de l'armée locale.

Prôtopapas

Archonte patriarcal et membre du tribunal patriarcal, chargé de la police des églises et de la vérification de la validité des mariages. Il existait également un prôtopapas au Grand Palais, premier des clercs desservant les chapelles impériales.

Protoproèdre

Premier des proèdres. Cette dignité se multiplia au cours du dernier quart du XI^e siècle et disparut dans les premières décennies du suivant.

Prôtos

Chef d'un groupe de monastères ; le prôtos de l'Athos par exemple.

Prôtostratôr

Officier apparu sous Constantin V, à l'origine chef des écuyers impériaux, devint le commandant de la cavalerie byzantine. La charge prit toute son importance à partir du XI^e siècle et constitua l'une des premières charges militaires sous les Comnènes.

Protosyncelle

Premier des syncelles. Dignité ecclésiastique qui se multiplia et se dévalua au cours du XI^e siècle.

Prôtovestès

Classe supérieure au sein des vestai, créée vers 1070 lorsque la dignité de vestès se dévalua.

Protovestiaire

Poste réservé à un eunuque jusqu'au XI^e siècle, le second dans la hiérarchie après le parakoimomène.

Proximos

Officier d'origine civile qui, à l'époque mésobyzantine, désigne l'un des officiers de l'état-major des tagmata, ainsi que le proximos des Scholes. Il désigne également des responsables des écoles de Constantinople.

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Q

Questeur

Juriste et rédacteur des novelles (lois) impériales, il préside l'un des tribunaux de la capitale traitant en particulier des affaires de successions, en tant que garant de l'authenticité des testaments.

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R

Recteur

Dignitaire aux attributions mal définies, mais dont la roga était la plus importante de celles attribuées aux fonctionnaires civils au X^e siècle. Au siècle suivant, tend à devenir une dignité qui disparaît avant l'avènement d'Alexis I^er Comnène.

Référendaire

Archonte de la cour patriarcale, chargé des relations avec l'empereur.

Roga

Traitement versé une fois l'an, la semaine de Pâques, aux fonctionnaires et aux dignitaires.

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S

Sacellaire

Attesté comme trésorier personnel de l'empereur depuis le règne de Zénon ; contrôleur général des finances du VII^e au XII^e siècle. Le patriarcat dispose de son propre sacellaire.

Sacelle

Trésor public dirigé par un chartulaire ou par l'épi tou sakelliou. Ce dernier dispose de nombreux fonctionnaires sous ses ordres, dont les protonotaires de thèmes, les xénodochoi, les gérokomoi…

Sclavinie

Territoire où s'est établie une tribu slave au cours de l'invasion des Balkans. La tribu qui reconnaît l'autorité impériale en payant l'impôt garde son autonomie et est soumise à un archonte, d'abord un chef local qui fut progressivement remplacé par un fonctionnaire byzantin.

Scholastikos

Avocat public ou privé qui, en principe, ne scellait pas les documents qu'il rédigeait, sauf peut-être en l'absence d'autorités légitimes.

Sébaste

Dignité apparue sous Michel VII, qui devint le fondement de la nouvelle hiérarchie créée par Alexis Comnène. Les Comnènes la réservèrent aux membres de la famille impériale ou à quelques étrangers qu'ils voulaient honorer. Elle se subdivisa en plusieurs niveaux, tels ceux de protosébaste ou de panhypersébaste. Dès la fin du XII^e siècle, elle se dévalua.

Sébastokratôr

Dignité supérieure à celle de césar, créée par Alexis Comnène et destinée aux frères de l'empereur, du moins jusqu'en 1230.

Sébastophore

Fonction créée après 963 ; était peut-être le porte-étendard de l'empereur ; simple dignité dès le XI^e siècle.

Sékréton

Bureau de l'administration civile. Un sékréton constitue une unité économique disposant de ses propres revenus et pouvant dégager un surplus financier que l'empereur peut attribuer à qui il veut.

Skeuophylax

Diacre chargé de la conservation des vases sacrés utilisés lors des offices. Celui du patriarcat comptait parmi les grands archontes.

Skribôn

Officier du régiment des excubites ; mais aussi ambulancier de l'armée.

Skriniarios

Les scriniaires (du latin scrinium, bureau, en grec sékréton) constituaient un corps d'agents comptables peuplant les bureaux de la capitale et des provinces.

Silentiaire

Eunuque chargé d'imposer le silence lors des audiences solennelles au Grand Palais.

Spathaire

Garde du corps, « porte-épée » ; devient dès le VIII^e siècle un simple dignitaire.

Spatharocandidat

Dignité composée de deux autres, spathaire et candidat.

Spatharocubiculaire

Titre de rang modeste, composé d'une dignité et d'une fonction, spathaire et cubiculaire, réservé aux eunuques et disparu au XI^e siècle.

Stratège

Officier commandant une armée. Entre la seconde moitié du VII^e siècle et le XI^e siècle, désigne plus spécifiquement le général qui commande le thème.

Stratèlatès

Nom grec du magister militum. Devient une dignité au cours des VII^e et VIII^e siècles avant de disparaître. Au XI^e siècle, désigne un chef d'armée et le commandant d'un régiment du même nom.

Stratôr

Dignité de rang moyen, octroyée du VII^e au tout début du XI^e siècle.

Symponos

Adjoint de l'éparque. Plusieurs étaient simultanément en exercice.

Syncelle

Considéré comme le second du patriarche et son éventuel successeur, nommé par l'empereur. Au XI^e siècle, la fonction devient un titre qui se multiplie rapidement au point de créer la classe des protosyncelles et de distinguer les proèdres des protosyncelles. Les titres sont abolis à la fin du XI^e siècle.

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T

Tagma

Régiment toujours composé de soldats professionnels soldés en numéraire. De nombreux étrangers, notamment des Latins, servent dans les tagmata à partir du X^e siècle.

Tagmatophylax

Au XI^e siècle, officier commandant d'un tagma.

Taxiarque ou axiarque

Chef d'un contingent de fantassins d'un tagma.

Thème

Corps d'armée qui a fini au cours du VIII^e siècle par donner son nom à la circonscription où il était établi. Ce territoire était placé sous l'autorité d'un stratège.

Thytès

Façon poétique de désigner un évêque ou un métropolite.

Topotèrètès

Mot signifiant littéralement lieutenant. Cette fonction désigne le second d'un tagma.

Tourmarque

Officier commandant l'une des subdivisions du thème, qui comptait trois ou quatre tourmes par grand thème.

Trakteutès

Fonctionnaire des préfectures qui, à l'époque protobyzantine, gérait à l'échelle des diocèses les finances d'une province.

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V

Vestarque

Chef des vestai ; le titre est d'abord une haute dignité réservée aux eunuques, puis vers 1040 il s'ouvre aux hommes barbus en se dévaluant progressivement.

Vestès

Dignité créée sous Nicéphore Phocas, ouverte aux eunuques et aux hommes barbus, qui disparaît au tout début du XII^e siècle.

Vestitôr

Dignitaire en rapport avec le vestiaire impérial, chargé d'aider l'empereur à s'habiller. Dernières mentions au milieu du X^e siècle.

Vestiarites

Corps de troupes mentionné à partir du XI^e siècle, divisé en esô vestiaritai et exô vestiaritai. Ultérieurement les vestiarites furent chargés de fonctions fiscales.

Vicaire

Fonctionnaire qui seconde le préfet du prétoire, à la tête d'un diocèse à l'époque protobyzantine. Il n'a pas de fonctions militaires.

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X

Xénodochos

Hôtelier responsable d'un xénodochion ; cette hôtellerie de l'État (xénodocheia) était destinée à recevoir les fonctionnaires, les ambassadeurs et toute personne liée au service de l'empereur. La fonction est attestée jusqu'au XI^e siècle. D'autres xénodocheia sont attachés à des établissements religieux et reçoivent des personnes de toute condition.

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Z

Zygostatès

Fonctionnaire chargé de peser les métaux précieux et les monnaies dans les ateliers monétaires.

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