Damianos, diacre. Sceau byzantin en plomb (Ø 19 mm, 6,22 g). VIᵉ–VIIᵉ siècle.

A/ Dans un cercle de grènetis, buste nimbé de la Vierge tenant l'Enfant Christ, lui aussi nimbé, sur son bras droit.

R/ Dans un cercle de grènetis, monogramme cruciforme : Μ à gauche, ΝΚ ligaturé à droite, ΟΥ au-dessus, Α inscrit dans Δ en bas.
Lecture : Δαμιανοῦ διακόνου — « de Damianos, diacre ».

Ø 19 mm ; 6,22 g

Commentaire :

Sceau ecclésiastique des VI^e–VII^e siècles présentant, au droit, un buste nimbé de la Vierge tenant l'Enfant Christ nimbé sur son bras droit. La présence du nimbe sur les deux figures — Théotokos et Christ — est un marqueur iconographique bien établi dans la production sigillographique protobyzantine ; elle souligne la nature divine de l'Enfant tout en affirmant la dignité de la Mère de Dieu. La position de l'Enfant sur le bras droit distingue cette représentation de celle, plus fréquente, où l'Enfant repose sur le bras gauche. L'association d'une figure mariale au droit et d'un monogramme au revers est caractéristique des sceaux d'ecclésiastiques de cette période, qui placent leur sceau sous la protection de la Théotokos.

Le titre de διάκονος (diacre) désigne un membre du clergé inférieur, troisième ordre du ministère ordonné après l'évêque et le prêtre ; dans l'Église byzantine, les diacres exercent des fonctions liturgiques précises et peuvent être attachés à une église cathédrale, à un monastère ou au service d'un évêque. L'anthroponyme Δαμιανός est bien représenté dans les sources byzantines, notamment en lien avec le culte des saints anargyres Côme et Damien, dont la vénération était très répandue à cette époque.