Ionie, Smyrne – Bronze pseudo-autonome – Cybèle Sipylène / Lion au tympanon – RPC IV.2, 336

Bronze pseudo-autonome frappé à Smyrne, en Ionie, vers 161-166 après J.-C., sous le règne de Marc Aurèle

A/ ΣΙΠΥΛΗΝΗ (Σιπυληνή)
=Sipylena
Buste tourelé et drapé de Cybèle Sipylène à droite.

R/ ΣΜΥΡΝΑΙΩΝ (Σμυρναίων)
=Smyrneans
Lion debout à droite, posant la patte antérieure gauche sur un tympanon.

Ø 19,42 mm ; 4,50 g

Réf : RPC IV.2, 336 ; Klose VIII, Série A, 15-17 ; BMC 175 ; SNG Copenhagen 1265

Commentaire :

Exemplaire en conservation honorable aux types bien identifiables. L'atelier de Smyrne est particulièrement recherché des collectionneurs de monnayage provincial grec, tant pour la qualité de ses gravures que pour la richesse de son répertoire iconographique.

Bronze pseudo-autonome frappé à Smyrne, en Ionie, vers 161-166 après J.-C., sous le règne de Marc Aurèle. L'émission, bien que dépourvue de portrait impérial, est rattachée au règne par des liaisons de coins avec des monnaies portant le nom du sophiste Claudius Proklos, stratège de la cité. Ce type de monnayage dit « pseudo-autonome » met en avant l'identité civique de Smyrne à travers ses cultes et symboles propres, plutôt que l'effigie de l'empereur régnant.

Le droit figure Cybèle Sipylène — c'est-à-dire Cybèle du mont Sipyle —, coiffée de sa couronne tourelée caractéristique. Le mont Sipyle, qui domine la région de Smyrne (actuelle Manisa), abritait un sanctuaire rupestre très ancien dédié à la Grande Mère, identifiée à la Niobé pétrifiée de la mythologie. Ce culte, profondément enraciné dans la tradition anatolienne, était l'un des marqueurs identitaires les plus forts de Smyrne. Le revers complète le programme iconographique avec un lion — l'animal sacré et compagnon de Cybèle — posant la patte sur un tympanon, le tambourin rituel utilisé lors des cérémonies orgiastiques en l'honneur de la déesse. Droit et revers forment ainsi un ensemble cohérent entièrement consacré au culte cybélien de Smyrne.

Le Roman Provincial Coinage recense 20 exemplaires pour ce type, dont 13 dans les collections de référence.