Justin II et Sophie – Follis (Ø 31 mm) avec chrisme – Constantinople – Sear 360 - AN 9

Follis (40 nummi) frappé à Constantinople, à la quatrième officine (Δ), sous le règne de Justin II et de son épouse Sophie (565-578)

A/ D N IVSTI-NVS PP AVC
Justin II, à gauche, et Sophie, à droite, nimbés, assis sur un trône à double dossier en forme de lyre. Justin II tient un globe crucigère de la main droite. Sophie tient un sceptre cruciforme de la main gauche.

R/ Grand M (= 40 nummi) ; chrisme au-dessus ; Δ (4ᵉ officine) en dessous ; ANNO dans le champ à gauche, année de règne ςı ıı (AN 9) dans le champ à droite ; CON (Constantinople) en exergue.

Ø 31 mm ; 13,90 g

Réf : Sear 360 ; MIB 43

Commentaire :

Très bel exemplaire, remarquable par sa patine verte profonde et homogène, et par un style de gravure particulièrement soigné, bien au-dessus de la moyenne habituellement rencontrée pour ce type. Les visages du couple impérial sont finement rendus, ce qui mérite d'être souligné pour un monnayage de bronze souvent fruste.

Follis (40 nummi) frappé à Constantinople, à la quatrième officine (Δ), sous le règne de Justin II et de son épouse Sophie (565-578). Le follis de Justin II est l'une des émissions les plus emblématiques du monnayage byzantin du VIᵉ siècle : pour la première fois, le droit représente le couple impérial conjointement, assis côte à côte sur un trône à double dossier en forme de lyre. Cette innovation iconographique témoigne du rôle politique considérable joué par l'impératrice Sophie, qui exerça de fait le pouvoir aux côtés — puis à la place — de son époux. Justin II tient le globe crucigère, insigne de la souveraineté universelle, tandis que Sophie porte le sceptre cruciforme, symbole de son autorité. Les deux figures sont nimbées, signe de la sacralité du pouvoir impérial.

Le revers, purement fonctionnel, affiche la valeur M (40 nummi) conformément à la réforme monétaire d'Anastase Ier de 498, qui avait introduit les grandes marques de valeur sur les bronzes byzantins. Le chrisme surmontant le M rappelle la dimension chrétienne du pouvoir impérial. L'indication ANNO suivie de l'année de règne en chiffres grecs permet de dater précisément chaque émission — un système de datation systématique qui fait des folles byzantins un outil chronologique de premier ordre pour les numismates et les historiens.