VSO n° 21 - Aurélien – Aurélianus frappé à Antioche – CONSERVAT AVG – RIC V, 383 – RRR

Aurélianus frappé à Antioche sous Aurélien (274–275)

A/ IMP C AVRELIANVS AVG
Buste radié à droite, avec cuirasse et traces de draperie sur l'épaule, vu de trois quarts en avant.

R/ CONSE-RVAT AVG
Sol marchant à droite, tenant un sceptre court de la main droite et un globe de la main gauche, foulant aux pieds un ennemi Perse en habit oriental étendu à terre, la tête tournée en arrière ; ϵ en champ gauche ; XXI à l'exergue.

Ø 23 mm ; 3,80 g

Réf : RIC MOM 3171 (1 ex. connu — Rauch 86, 12/V/2010, lot 1131) ; Mir.379 A (pas d'exemplaire pour cette officine) ;  RIC V, 383 (Antioche) ; Cohen 66

Commentaire :

Exemplaire de qualité exceptionnelle sur les deux faces, présentant quelques infimes résidus d'argenture — témoins de la réforme monétaire d'Aurélien — et une patine mate et sombre de belle homogénéité.

Des exemplaires de qualité médiocres (autres officines) dépasse les 200 € dans certaines ventes.

Ce type CONSERVAT AVG est l'une des raretés absolues du monnayage d'Aurélien à Antioche — et la variante à officine ϵ (cinquième officine) qui nous occupe ici en représente le summum : un seul exemplaire antérieur est connu en vente publique, passé chez Rauch (vente 86, 12 mai 2010, lot 1131).

Le collectionneur qui acquiert cette pièce peut donc raisonnablement s'estimer détenteur du second exemplaire documenté de cette variante.

La légende CONSERVAT AVG — Conservator Augusti, « Protecteur de l'Auguste » — associée au Sol Invictus foulant un captif oriental condense en une seule image la théologie solaire d'Aurélien, sa victoire sur Palmyre et la soumission de l'Orient.

L'ennemi étendu en habit oriental, la tête retournée dans une posture de défaite expressive, évoque sans ambiguïté le monde perse et palmyrénien écrasé par le dieu solaire — protecteur divin de l'empereur victorieux. La marque XXI à l'exergue garantit la teneur de l'alliage réformé en 274. Ce n'est pas simplement une monnaie rare : c'est un document historique d'une densité symbolique exceptionnelle, dans une variante dont à peine deux exemplaires sont aujourd'hui recensés au monde.