Antioche – Nummus civique – GENIO ANTIOCHENI / APOLLONI SANCTO – Émission de la Grande Persécution – Van Heesch 3c

Nummus civique frappé à Antioche sous Maximin II Daza (310–313)

A/ GENIO AN-TIOCHENI
La Tyché d'Antioche tourelée, drapée, assise de face sur un rocher ; à ses pieds, l'Oronte nageant à droite, la tête tournée à gauche.

R/ APOLLONI - SANCTO
Apollon debout de face, tourné à gauche, vêtu du chiton et du peplos, tenant une patère de la main droite et une lyre de la main gauche ; Γ en champ droit ; SMA à l'exergue.

Ø 17 mm ; 1,94 g

Réf : McAlee 170c ; Vagi 2954 ; Van Heesch 3c (J. Van Heesch, Une frappe semi-autonome sous Maximin Daza, RBN, Bruxelles, 1975, p. 105–106, n° 3c, pl. XI) ; Failmezger 229

Commentaire :

Exemplaire remarquable par son poids de 1,94 g, nettement supérieur à la moyenne des exemplaires connus pour cette émission — les poids habituels gravitent entre 1,33 et 1,66 g.

Ce nummus civique d'Antioche appartient à l'une des émissions les plus singulières de l'histoire monétaire romaine : frappée entre 310 et 313 sous l'autorité de Maximin II Daza, elle est anépigraphe au sens impérial — pas de portrait, pas de titulature d'Auguste — et s'inscrit délibérément dans le registre de la propagande païenne déployée lors de la Grande Persécution des chrétiens. En exaltant la Tyché d'Antioche et Apollon « Saint », divinité tutélaire du régime de Maximin, cette émission oppose au christianisme montant la légitimité des cultes civiques et des dieux protecteurs de la cité. J. Van Heesch, qui a consacré à cette frappe l'étude de référence publiée dans la Revue Belge de Numismatique en 1975, a recensé 96 exemplaires pour les dix officines de l'atelier, dont douze pour la troisième (officine Γ), à laquelle appartient notre exemplaire. La présence de la troisième officine est bien attestée dans ce corpus, et le poids exceptionnel de la pièce en fait un représentant particulièrement intéressant de la série.