Anastase Iᵉʳ – Nummus frappé à Constantinople avant la réforme (491–498) – Sear 13

Nummus frappé à Constantinople sous Anastase Iᵉʳ (491–498, avant la réforme)

A/ DN ANASTASIVS PP AVG (à peine visible)
Buste diadémé d'Anastase à droite.

R/ Anépigraphe
Monogramme d'Anastase dans une couronne. Sans marque d'atelier.

Ø 9,5 mm ; 1,0 g

Réf. : Sear 13 ; Sommer 1.9 ; DOC 15 ; MIBE 40

Commentaire :

Top exemplaire en superbe style pour ce minuscule nummus, dont le monogramme impérial au revers est net et bien centré. La titulature du droit, caractéristique des frappes de Constantinople avant la réforme, est à peine perceptible — état habituel pour ce type, dont les coins de droit présentaient souvent une légende sacrifiée à la finesse du module.

Ce nummus appartient aux toutes premières émissions du règne d'Anastase, frappées entre 491 et 498, soit dans les années qui précèdent immédiatement la grande réforme monétaire de 498 — l'une des plus importantes de l'histoire byzantine. Avant cette réforme, le système monétaire hérité du Bas-Empire était en état de délabrement avancé : le nummus, fraction infime valant 1/7200 de solidus, était devenu si petit et si léger qu'il ne circulait pratiquement plus qu'en sac, au poids. En 498, Anastase refondit entièrement le bronze, créant les grandes dénominations aux lettres grecques caractéristiques — le follis (M = 40 nummi), le decanummium (I = 10 nummi) et le pentanoummion (E = 5 nummi) — qui allaient structurer le monnayage byzantin de bronze pour les deux siècles suivants. Ce nummus pré-réforme est donc le témoin direct de l'ancien système à l'agonie, frappé dans les dernières années où Constantinople produisait encore cette fraction minuscule héritée de l'Antiquité tardive.