Constantin VII Porphyrogénète et Zoé – Follis frappé à Constantinople – SB 1758

Follis frappé(e) à Constantinople sous Constantin VII Porphyrogénète et sa mère régente Zoé Karbonopsina (914–919)

A/ + COҺS TAҺTIҺ CЄ ZOH b
Bustes de face couronnés de Constantin VII, imberbe, à gauche, en loros, et de Zoé, à droite, en chlamyde, tenant ensemble une croix patriarcale

R/ + COҺS / TAҺTIҺO' / CЄ ZOH ЬA / SILIS RO / MЄOҺ
Légende en cinq lignes

Ø 25,9 mm ; 4,5 g

Réf : Sear (SB) 1758 ; DOC 22

Commentaire :

Bel exemplaire bien centré, avec les deux bustes de face nettement rendus et la légende du revers lisible dans son intégralité. L’émission SB 1758 / DOC 22 est une référence recherchée : elle correspond à une fenêtre démission très courte (914–919), liée à une période politique particulièrement tumultueuse, ce qui en fait un témoin numéraire rare de la régence de Zoé.

Ce follis appartient à l’une des séries les plus intéressantes du règne de Constantin VII : celle où l’enfant-empereur, âgé de neuf ans à peine, apparaît aux côtés de sa mère Zoé Karbonopsina (littéralement « aux yeux noirs comme le charbon »), qui exerce en réalité la régence de l’Empire. La croix patriarcale tenue conjointement entre les deux figures est un symbole fort de légitimité dynastique : elle associe la puissance impériale à l’autorité religieuse, dans une image soigneusement calculée à destination du peuple byzantin. L’absence de barbe chez Constantin — particularité iconographique notable — reflète son jeune âge à l’époque de l’émission. Dès 920, l’amiral Romain Lécapène écarta Zoé en la contraignant au couvent, s’imposa comme corégent et l’effigie de la mère disparut du monétaire impérial : cet épisode rend ce type encore plus significatif en tant que document de la courte période où une femme gouverna réellement Byzance.