Selge (Pisidie) — Bronze civique autonome — Héraklès / Foudre et arc à tête de cerf — IIe–Ier s. av. J.-C. — SNG BN 1979

Bronze civique frappé à Selge (Pisidie), cité autonome, II^e–I^er siècle av. J.-C.

A/ Anépigraphe
Tête d'Héraklès à droite, massue sur l'épaule.

R/ Σ – Ε – Λ
Foudre et arc se terminant par une tête de cerf à droite.

Ø 12,7 mm ; 2,2 g

Réf. : SNG BN 1979

Commentaire :

Ce bronze civique de Selge illustre le type le plus caractéristique du monnayage tardif de la cité à l'époque hellénistique. L'avers présente la tête d'Héraklès avec sa massue sur l'épaule, divinité héroïque privilégiée dans le répertoire civique pisidien et légitime tuteur d'une cité qui se revendiquait fondée par des Lacédémoniens. Le revers associe deux éléments distinctifs de l'iconographie selgienne : le foudre, attribut de Zeus, divinité suprême du pantéon, et l'arc se terminant par une tête de cerf, motif spécifique à Selge que l'on retrouve dès ses premières émissions en argent. La légende Σ-Ε-Λ est l'abréviation de l'ethnique Σελγεύς (« des Selgéens »). Ce type est répertorié dans la Bibliothèque nationale de France sous le numéro 1979 de la SNG correspondante.

Selge est l'une des cités les plus anciennes et les plus puissantes de Pisidie. Située sur le versant méridional du Taurus, au-dessus des gorges de l'Eurymedon (l'actuel Köprüçay), elle bénéficiait d'une position naturellement fortifiée que nul envahisseur ne parvint jamais à réduire durablement. Selon Strabon, sa fondation était attribuée à des colons lacédémoniens, mais une tradition plus ancienne la faisait remonter au devin Calchas, compagnon de Mopsos et fondateur mythique d'Aspendos, ce qui en ferait une fondation de l'époque de la guerre de Troie. Sa richesse reposait sur ses vergers d'oliviers, ses vignes, et sa résineuse styrax ; les Selgéens étaient célèbres dans le monde antique pour leurs lutteurs et leurs frôndeurs. Lorsqu'Alexandre le Grand traversa la Pisidie en 333 av. J.-C., Selge lui envoya une ambassade et obtint son amitié sans résister, contrairement à ses voisines Sagalassos et Termessos.