Poids commercial byzantin d'une once (Γᵒ Α), VIe-VIIe siècle

Poids commercial byzantin d'une once (Γ^ο Α), atelier indéterminé (VIe-VIIe siècle)

A/ Γ^ο Α gravé et poinçonné
Marque de valeur Γ^ο (abréviation d'οὐγγία, l'once) suivie de la lettre-chiffre Α (1)

R/ Croix poinçonnée au pointillé
Marque de propriété (?)

26,1 mm de côté ; 21,91 g

Réf : cf. MAH 224 (poids d'une once à croix au revers)

Commentaire :

Poids commercial byzantin en bronze, de forme carrée et à belle patine verte, correspondant à une once (οὐγγία). La valeur est portée sur l'avers par la marque Γ^ο — abréviation d'οὐγγία — suivie de la lettre-chiffre Α (1). Dans le système pondéral romano-byzantin, la livre (litra) se divisait en douze onces : l'once équivalait ainsi à un douzième de livre, soit l'équivalent pondéral de six nomismata d'or, le solidus étant taillé au 1/72 de livre. À la différence des exagia, poids monétaires destinés au contrôle des fractions de la monnaie d'or, ce type de pièce relevait de la pesée commerciale des marchandises courantes.

Sur le plan métrologique, l'once théorique avoisine 26,88 g. Avec 21,91 g, l'exemplaire accuse un déficit d'environ 4,97 g (soit près de -18,5 %), sensiblement en deçà de la tolérance habituellement admise pour cette série ; un tel écart s'observe fréquemment sur les poids en alliage cuivreux issus de fouilles, où l'usure et surtout la corrosion entraînent une perte de matière.

Le revers porte une croix exécutée au pointillé, vraisemblablement une marque de propriété ou de contrôle secondaire. Les poids présentant un marquage sur leurs deux faces demeurent relativement peu fréquents.