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Sesterce frappé à Rome sous Orbiane, 5e émission (225)
A/ SALL BARBIA ORBIANA AVG
Buste drapé et diadémé d'Orbiane à droite, vu de trois quarts en avant.
R/ CONCORDIA AVGVSTORVM // SC
Concordia drapée assise à gauche, tenant une patère de la main droite et une double corne d'abondance de la main gauche.
Ø 33 mm ;
23,02 g
Réf : RIC IV.2, 655 ; Cohen 4 (40 fr.) ; BMC/RE 293 ; Sear RCV 8193 ; MRK 63/6
Superbe exemplaire, l'un des plus beaux représentants de ce type rare. La patine brun foncé, profonde et homogène, met admirablement en valeur le portrait d'Orbiane, d'un style d'une qualité peu commune. Les sesterces d'Orbiane en cet état de conservation constituent l'exception : les exemplaires courants en TTB se négocient entre 300 et 500 euros en vente publique, et l'Avers d'un aussi beau style est rarement rencontré sur ce type.
La cote Cohen à 40 francs-or (XIXe siècle) n'est pas anodine : dans le système monétaire français de l'époque, elle équivalait au prix d'un aureus en or pur, soit une valeur de référence déjà très élevée pour un bronze. Cela témoigne de la réputation ancienne de la série dans les collections de cabinet.
Le type CONCORDIA AVGVSTORVM — « la Concorde des augustes » — fait référence à l'union d'Orbiane avec Sévère Alexandre. La légende est politique autant que familiale : elle souligne la légitimité dynastique de l'impératrice dans un contexte où sa position à la cour était loin d'être assurée. La présence du SC (Senatus Consulto) en exergue rappelle que les sesterces sont des émissions officielles du Sénat, frappées en orichalque (laiton) selon la réforme augustéenne. Ce sesterce est issu de la 5e émission romaine, officine 6 — une production de milieu de règne, au moment où le monnayage d'Orbiane est encore pleinement actif. La cote Sear à 2 500 dollars et MRK à 1 800 euros reflètent la rareté intrinsèque du type (R3) et la prime accordée aux beaux portraits impériaux féminins.
ORBIANE (Augusta en 225, répudiée et exilée fin 227)
Sallustia Barbia Orbiana, fille du sénateur Seius Sallustius Macrinus, épousa Sévère Alexandre en 225 et reçut le titre d'Augusta. Son règne aux côtés de l'empereur fut bref et tourmenté : sa position à la cour était rendue difficile par la domination de Julia Mamaea, mère de Sévère Alexandre, qui ne tolérait pas de partager l'influence sur son fils. Son père, accusé d'avoir comploté contre l'empereur — ou simplement d'avoir osé revendiquer le rang d'Auguste — fut exécuté. Orbiane elle-même fut répudiée et reléguée en Libye avant la fin de 227. Son monnayage, frappé sur une période d'environ deux ans, est de ce fait limité en volume ; les grandes dénominations en bon état de conservation sont aujourd'hui rares et recherchées.
Fiche technique