Georges, apo eparchon. Sceau byzantin en plomb (Ø 19 mm, 13,15 g). VIIᵉ siècle.

A/ Dans un cercle de feuillage, monogramme cruciforme : Ε rétrograde à gauche, ω en bas, Ρ rétrograde au-dessus, Γ rétrograde à droite ; étoiles dans les deux quartiers inférieurs.

Le monogramme se lit Γεώργιος.

R/ Dans un cercle de feuillage, monogramme cruciforme ; étoiles dans les quartiers. Lettres lisibles : α, ε, ο, π, ρ, υ, χ, ω,
se lisant ἀπὸ ἐπάρχων.

Lecture générale : Georges, apo eparchon.

Ø 19 mm ; 13,15 g ; ép. 7 mm

Pédigrée : Leu Numismatik

Même style que DO BZS.1947.2.1701

Commentaire :

Exemplaire d'une épaisseur remarquable — 7 mm, soit un module sensiblement supérieur à la norme des productions sigillaires plombées du VII^e siècle — dont le style original témoigne d'une frappe soignée et d'un boulôtèrion de qualité. La lisibilité des monogrammes sur les deux faces est excellente.

Les deux faces présentent un monogramme cruciforme inscrit dans un cercle de feuillage, type sigillographique dominant aux VI^e–VII^e siècles. La présence d'étoiles dans les quartiers inférieurs du droit et dans les quartiers du revers constitue un élément décoratif récurrent dans la production de cette période, sans valeur héraldique propre.

La lecture du revers, ἀπὸ ἐπάρχων, désigne une dignité honorifique bien attestée dans la sigillographie byzantine. L'ἔπαρχος τῆς πόλεως — préfet de la ville, c'est-à-dire de Constantinople — était l'un des plus hauts fonctionnaires civils de l'Empire, chargé de l'administration municipale, de la surveillance des corporations et de la justice civile. La formule ἀπὸ ἐπάρχων, littéralement « issu des préfets » ou « ancien préfet », est un titre honorifique post-fonctionnel porté par des individus ayant exercé ou étant assimilés à cette charge, et en conservant le rang à vie. Ce type de dignité rétrospective est courant dans la bureaucratie byzantine tardo-antique et correspond à ce que les sources latines désigneraient par la formule ex praefectis.

Le nom Γεώργιος est l'un des plus fréquents dans l'onomastique byzantine du VII^e siècle, en lien étroit avec la popularité croissante du culte de saint Georges comme protecteur militaire. Plusieurs individus portant ce nom associé à la dignité d'apo eparchon sont connus par la documentation sigillographique, sans qu'il soit possible d'identifier ce Georges précis en l'absence de sources complémentaires.