Théodore, ancien préfet. Sceau byzantin en plomb (Ø 18 × 20 mm, 6,38 g). VIᵉ–VIIᵉ siècle.

A/ Dans un cercle de feuillages, inscription sur cinq lignes : [ΘΕ]Ο / ΔΩΡ / ΑΠΟ / ΕΠΑΡ / ΧΩΝ — « [Θεό]δωρ(ος/ου) ἀπὸ ἐπάρχων » : « de Théodore, ancien préfet ».

R/ Revers sans inscription lisible. Il demeure incertain de déterminer si le champ est volontairement anépigraphe ou si l'état de conservation ne permet pas la lecture d'une légende aujourd'hui disparue.

Ø 18 × 20 mm ; 6,38 g

Commentaire :

Ce sceau de module irrégulier (18 × 20 mm), caractéristique des productions paléobyzantines, porte au droit une inscription sur cinq lignes encadrée d'un cercle de feuillages — type de bordure attesté notamment aux VI^e et VII^e siècles, avant la généralisation du simple grénétis. Les deux premières lettres du premier mot sont partiellement effacées ; la restitution [ΘΕ]Ο ne fait cependant aucun doute au vu de la séquence ΔΩΡ qui suit immédiatement, et qui impose la lecture du nom ΘΕΟΔΩΡΟΣ (Théodore).

La titulature ἀπὸ ἐπάρχων (ΑΠΟΕΠΑΡΧΩΝ) désigne un ancien titulaire de la charge d'ἔπαρχος (préfet). La formule ἀπό + génitif pluriel de la charge est un usage administratif bien établi dans l'Empire romain tardif et byzantin primitif pour indiquer qu'un dignitaire a exercé une fonction sans en être le titulaire en exercice au moment de la frappe du sceau. L'ἔπαρχος peut renvoyer à plusieurs offices : préfet du prétoire, préfet de la ville (ἔπαρχος τῆς πόλεως) ou préfet d'une province. Sans indication géographique complémentaire, il n'est pas possible de préciser davantage.

L'anthroponyme Θεόδωρος (Théodore, « don de Dieu ») est l'un des noms les plus répandus de la prosopographie byzantine. Sa fréquence, combinée à l'absence de référence géographique ou de titre permettant une identification croisée, rend toute attribution nominale précise impossible en l'état.