Katakalôn (Nicolas ?). Sceau byzantin en plomb (Ø 22,5 mm, 8,38 g). XIe-XIIe siècle.

A/ Buste de saint Nicolas tenant un livre dans la main gauche.

R/ Inscription invocatoire sur cinq lignes :
Ἅγιε Νικόλαε, βο[ήθε]ι τῷ σῷ δ[ούλῳ] Κατακαλῶν.
« Saint Nicolas, viens en aide à ton serviteur Katakalôn ».

Ø 22,5 mm ; 8,38 g

Commentaire :

Ce sceau porte au droit un buste de saint Nicolas et au revers une légende invocatoire en cinq lignes adressée au saint patron : Ἅγιε Νικόλαε, βοήθει τῷ σῷ δούλῳ Κατακαλῶν — « Saint Nicolas, viens en aide à ton serviteur Katakalôn ». Ce type de formule invocatoire directement adressée au saint, plutôt que la formule standard impliquant la Théotokos, est peu fréquent dans le corpus sigillographique et constitue un indice chronologique orientant la datation vers la seconde moitié du XIᵉ siècle, voire le début du XIIᵉ siècle.

Le nom Κατακαλῶν renvoie à une famille bien connue de l'aristocratie militaire byzantine, attestée aux XIᵉ-XIIᵉ siècles, et particulièrement recherchée dans le domaine sigillographique. Le prénom du propriétaire n'apparaît pas dans la légende ; l'identification comme Nicolas repose sur la convention prosopographique qui infère le prénom du saint patron invoqué au droit. On notera cependant que Κατακαλῶν est parfois attesté comme prénom et non comme patronyme, ce qui laisse ouverte la possibilité que le sigillant ne s'appelle pas Nicolas.

Un Nicolas Katakalôn est connu par d'autres sceaux, mais ceux-ci présentent des types différents ; il ne s'agit donc pas nécessairement du même personnage.