Valérien II – Antoninien frappé à Samosate – PRINC IVVENTVTIS – MIR 1694b

Antoninien frappé à Samosate sous Valérien II (256)

A/ VALERIANVS NOBIL CAES
Buste radié et drapé de Valérien II à droite, vu de dos.

R/ [PRINC I]VVENT/VTIS
Le prince debout à gauche, couronnant un trophée d'armes.

2,94 g

Réf : MIR 1694b (34 ex.).

Commentaire :

Pièce de pedigree, provenant de la collection Marcel Thirion.

Le revers porte la légende PRINC(EPS) IVVENT(VTIS), « Prince de la Jeunesse », titre honorifique traditionnellement conféré au César désigné comme héritier de l'Empire. Le jeune prince y est figuré debout à gauche, couronnant un trophée d'armes — composition iconographique martiale qui associe symboliquement le futur empereur aux victoires militaires de la dynastie, alors même que Valérien II, encore enfant, n'avait jamais combattu. Le buste vu de dos au droit, variante caractéristique des émissions orientales sous Valérien Ier et Gallien, ajoute un intérêt typologique supplémentaire à la pièce.

L'atelier de Samosate, capitale de l'ancien royaume de Commagène et place forte romaine sur l'Euphrate, fut ouvert temporairement sur les arrières des opérations menées par Valérien Ier contre les Sassanides. Il frappa pour Valérien II durant la brève période qui sépare son élévation au césarat (vers 256) de sa mort prématurée sur le limes danubien (vers 258). MIR 1694b recense 34 exemplaires connus de cette émission, qui s'inscrit dans la propagande dynastique élaborée par Gallien pour son fils aîné. La frappe à Samosate, atelier oriental éphémère qui cesserait toute activité après la capture de Valérien Ier par Sapor Ier en 260 et la chute de la ville aux mains des Perses, confère à ces antoniniens un intérêt historique particulier : ils témoignent de l'organisation monétaire impériale au plus fort de la lutte contre la menace sassanide.