Omeyyades, Abd al-Malik – Fals au « calife debout » – Type arabo-byzantin de transition

Fals au type du « calife debout », frappé sous le calife omeyyade Abd al-Malik ibn Marwan (AH 65-86 / 685-705 ap. J.-C.)

A/ Légende arabe circulaire (coufique)
Le calife debout de face, l'épée au fourreau à droite, entouré de légendes en écriture coufique.

R/ Légende arabe circulaire (coufique)
Calvaire byzantin modifié : la croix est remplacée par un symbole en forme de Φ, sur degrés.

16 × 21 mm ; 1,76 g

Réf : type « Standing Caliph » 

Commentaire :

Ce fals en bronze appartient à la célèbre série du « calife debout » (Standing Caliph), l'une des émissions les plus emblématiques du monnayage omeyyade. Frappée dans les ateliers de Syrie-Palestine sous le califat d'Abd al-Malik ibn Marwan, cette série témoigne de la transition majeure entre le monnayage de tradition byzantine, dont l'empire arabe avait hérité les formes, et le futur monnayage purement épigraphique islamique. Le calife y apparaît debout, l'épée au côté, se substituant à la figure de l'empereur byzantin dans une affirmation de légitimité politique et religieuse.

Au revers, le calvaire byzantin — traditionnellement surmonté de la croix — est profondément transformé : la croix cède la place à un symbole en forme de Φ, manifestation visuelle de l'islamisation progressive de l'iconographie monétaire. Cette mutation précède de peu la grande réforme monétaire d'Abd al-Malik (vers AH 77 / 696-697 ap. J.-C.), qui abolit définitivement toute représentation figurée au profit d'un monnayage exclusivement épigraphique — fondement du système monétaire islamique pour les siècles à venir.