Commode César — Bronze provincial d'Elaea (Éolie) — EΛΑΙΤΩΝ — Kalathos aux épis et pavots — RPC IV.2, 221

Bronze provincial frappé à Elaea sous Commode César (166–177 apr. J.-C.)

A/ ΚΟΜΟΔΟϵ ΚΑΙϵΑΡ
=  Κόμοδος Καῖσαρ : commode César
Tête nue de Commode (juvénile), à droite.

R/ ΕΛΑΙΤΩΝ
= Ἐλαιτῶν : des Éléens
Kalathos (corbeille à offrandes) contenant deux têtes de pavot et quatre épis de blé.

Ø 14.8 mm ; 1,57 g

Réf. : RPC IV.2, 221 (temporaire) ; SNG Copenhagen 198

Commentaire :

Cette monnaie de bronze provincial est frappée à Elaea, en Éolie, port antique de Pergame situé à la bouche du fleuve Caïque. Elle est émise sous Commode au titre de César, dignité qui lui est conférée le 12 octobre 166, en même temps qu'à son frère cadet Marcus Annius Verus, lors du triomphe célébrant la victoire parthique de Luçus Verus. Dès 175, Commode reçoit en outre le titre de Princeps Iuventutis, « prince de la Jeunesse », consacrant sa position d'héritier unique après la mort prématurée de son frère en 169. La datation de RPC IV.2, 221 à la fourchette 175–177 s'inscrit précisément dans cette période d'affirmation dynastique.

Le revers présente un kalathos — corbeille d'osier à bords évasés utilisée dans les rites cérémoniels grecs — renfermant deux têtes de pavot et quatre épis de blé, attributs typiques de Déméter et de son cycle chéthonien. Ce type iconographique est récurrent dans le monnayage d'Elaea ; il témoigne de la vénération particulière que la cité vouait aux divinités agraires, en lien avec sa vocation portuaire et le transit des céréales vers Pergame. Le pavot, planté en association avec les céréales dans les champs de la région du Caïque, renforce la portée symbolique de la scène, évoquant la fertilité et l'abondance dont Elaea était le point de redistribution. Douze spécimens de ce type sont répertoriés dans la base RPC, dont six appartenant aux collections de référence ; la SNG Copenhagen 198 constitue l'exemple de comparaison le mieux documenté.