Poids monétaire byzantin de 1 nomisma (N) — IVe-VIIe siècle

Poids monétaire de 1 nomisma (N), atelier indéterminé (IVe-VIIe siècle)

A/ N gravé, plusieurs coups de poinçon épars
Lettre grecque Ν (N), marque de valeur du nomisma, gravée au centre du champ. Plusieurs impacts de poinçon dispersés sur la surface.

R/ Champ lisse
Revers sans inscription ni décor.

Ø 14 × 17 mm ; 4,22 g

Commentaire :

Poids monétaire en alliage cuivreux correspondant à un nomisma, valeur indiquée par la lettre Ν gravée au droit. Le nomisma (solidus en latin) constituait l'unité de référence du système pondéral byzantin : frappé en or à 24 siliques (kératia), il représentait la clé de voûte de l'économie monétaire de l'Empire du IVe au VIIe siècle. Les poids de ce type, désignés sous le terme d'exagia, servaient à contrôler la masse des monnaies d'or en circulation, que ce soit dans les échanges commerciaux, les transactions fiscales ou les opérations de change.

Le nomisma théorique s'établit à 4,48 g sous Constantin Ier, valeur qui resta l'étalon de référence durant toute la période considérée, avec des fluctuations pratiques généralement admises entre 4,40 et 4,55 g. Avec 4,22 g, le présent exemplaire accuse un écart de –0,26 g par rapport à la valeur théorique de 4,48 g, soit –5,8 %. Cet écart, sensible, peut s'expliquer de plusieurs manières non exclusives : usure de la surface du poids après une longue période de service, ajustement intentionnel par limage ou perçage en cours d'utilisation, ou encore flan initialement coulé en légère sous-masse. Il convient de noter que les tolérances effectives constatées sur les exemplaires byzantins conservés sont plus larges que ce que la théorie métrologique laisserait supposer.

La forme du flan est rectangulaire (14 × 17 mm). La marque de valeur Ν, gravée à l'outil tranchant, constitue le seul élément décoratif du droit ; les coups de poinçon épars sur la même face s'interprètent comme des marques de contrôle ou de vérification, comparables à ceux observés sur d'autres poids byzantins de la même série. Le revers lisse, sans aucun décor, confirme la sobriété de fabrication de cet exemplaire.