Trajan Dèce – Tétradrachme frappé à Antioche – Rare buste ! – Prieur 512

Tétradrachme en billon frappé à Antioche sous Trajan Dèce (249-251)

A/ ΑΥΤ Κ Γ ΜΕ ΚΥ ΔΕΚΙΟϹ ΤΡΑΙΑΝΟϹ ϹΕΒ
=Αὐτ(οκράτωρ) Κ(αῖσαρ) Γ(άϊος) Μέ(σσιος) Κύ(ϊντος) Δέκιος Τραϊανὸς Σεβ(αστός)
=L'empereur césar Caius Messius Quintus Dèce Trajan auguste
Buste radié et cuirassé de Trajan Dèce à gauche, cuirasse aux épaulettes et cou décorés au-dessus d'un pastron lisse, avec balteus, un globule sous le buste, vu de trois quarts en avant.

R/ ΔΗΜΑΡΧ ΕΞΟΥϹΙΑϹ, S C à l'exergue
=δημαρχ(ικῆς) ἐξουσίας
=Revêtu de la puissance tribunicienne, par décret du Sénat
Aigle debout à gauche sur une palme, les ailes déployées, tête à gauche et queue à droite, tenant une couronne feuillée dans son bec.

Ø 27,5 mm ; 11,5 g

Réf : Prieur 512 (8 exemplaires connus) ; McAlee 1124 ; RPC IX, 1624

Commentaire :

Superbe exemplaire pour ce type, l'un des plus séduisants parmi le faible nombre de pièces répertoriées, malgré quelques petits défauts qui n'entament en rien son charme.

Ce tétradrachme provincial appartient à la grande série monétaire d'Antioche, l'un des principaux ateliers d'Orient sous l'Empire romain, où se perpétuait, sous une forme adaptée, la tradition monétaire hellénistique héritée des Séleucides. Le type au revers, l'aigle posé sur une palme, tenant une couronne dans son bec, constitue l'un des motifs les plus emblématiques et les plus durables de la production antiochéenne, reconduit de règne en règne avec de légères variations stylistiques.

Trajan Dèce accède au pouvoir en 249, après s'être révolté contre Philippe l'Arabe qui l'avait chargé de rétablir l'ordre sur le Danube ; il est resté dans l'histoire pour l'édit de 250 imposant à tous les habitants de l'Empire un sacrifice public aux dieux, mesure qui donna lieu à la première persécution généralisée des chrétiens. Son règne, bref, s'achève en juin 251 lorsqu'il trouve la mort face aux Goths de Cniva à la bataille d'Abrittus, devenant le premier empereur romain tué au combat contre un ennemi extérieur.

Selon la classification établie par le Roman Provincial Coinage (RPC IX, 1624), cet exemplaire relève du groupe 2, officina 1 de l'atelier d'Antioche, et ne compte que huit exemplaires répertoriés dans l'ouvrage de référence de Michel Prieur, ce qui en fait une monnaie particulièrement recherchée par les collectionneurs de numismatique provinciale romaine.