Paul, sceau au type de la Vierge trônant. Sceau byzantin en plomb (Ø 17 mm, 3,54 g). VIᵉ siècle.

A/ Dans un cercle indistinct, représentation de la Vierge trônant, nimbée, tenant sur ses genoux le Christ-Enfant.

R/ Dans un cercle indistinct, monogramme en bloc : Π à gauche, Λ à droite, ΟΥ en haut.
Hors champ : Α en bas (sommet du caractère seul visible).
Lecture : ΠΑΥΛΟΥ — Παύλου, « de Paul ».

Ø 17 mm ; 3,54 g

Commentaire :

Sceau du VIᵉ siècle dont le droit présente un type iconographique peu fréquent dans la sigillographie protobyzantine : la Vierge trônant (Θεοτόκος Θρονοῦσα), tenant le Christ-Enfant sur ses genoux. Contrairement au buste de la Mère de Dieu en position frontale, qui constitue la représentation mariale dominante sur les sceaux de plomb de cette période, la Vierge trônant est nettement plus rare dans ce corpus ; elle appartient à une iconographie de prestige, davantage attestée dans l'art monumental et les ivoires que dans la sigillographie. Sa présence sur un sceau de plomb du VIᵉ siècle constitue à ce titre un témoignage d'intérêt.

Le revers porte un monogramme en bloc développant ΠΑΥΛΟΥ, génitif du nom Παῦλος — formule de possession au génitif courante sur les sceaux protobyzantins. La lettre Α est partiellement hors champ, seul le sommet (le « chapeau ») demeurant visible, ce qui ne compromet pas la lecture, les autres composantes du monogramme permettant de restituer le nom avec certitude.

Le nom Παῦλος est bien attesté dans la prosopographie byzantine du VIᵉ siècle, sans qu'il soit possible, en l'absence de titre ou de fonction, de proposer une identification individuelle.