Bachramios, hypatos et homme de confiance du maïstor. Sceau byzantin en plomb (Ø 22 mm, 10,63 g). XIᵉ siècle.

A/ Buste nimbé de saint Théodore de face, tenant une lance sur l'épaule droite et s'appuyant sur un bouclier du bras gauche.
Légende de champ : Θ/Є-O/ΔⲰ/P.

R/ Légende sur cinq lignes : BAXP/ VΠTOC Π/TOC ANOC / TⲰ MHC/TOP — soit, développé : Bachramios hypatos, pistos (homme de confiance/fidèle) du maïstor.

Note de lecture : La légende du revers telle que fournie — BAXP / VΠTOC Π / TOC ANOC / TⲰ MHC / TOP — présente un découpage sur cinq lignes qu'il convient de développer ainsi : BAXP[ΑΜΙΟC] / VΠΤΟC (hypatos) / Π[IC]ΤΟCΑΝΟC ou Π[IC]ΤΟC ΑΝΟC / ΤⲰ ΜΗC / ΤΟΡ → Bachramios, hypatos, pistos (anēr) tō maïstōr(i). 

Le texte est au nominatif, ce qui constitue une particularité épigraphique rare pour les sceaux de ce type. La formule exprime un lien personnel de fidélité entre Bachramios et un dignitaire désigné sous le titre de maïstor.

Ø 22 mm ; 10,63 g

Réf : Cf sceau parallèle passé en vente chez Leu 

Commentaire :

Beau sceau en bon état de conservation, présentant une frappe bien centrée et une légende lisible dans son intégralité. Ce sceau appartient à la catégorie des sceaux civils et militaires du XIᵉ siècle, caractérisée par l'association d'un saint patron au droit et d'une titulature développée au revers.

Le droit est occupé par le buste nimbé de saint Théodore, figure militaire majeure du panthéon byzantin. Deux saints portaient ce nom dans la tradition byzantine : Théodore Tiron et Théodore Stration (ou Stratilate). Leur iconographie, quasi identique — guerrier en armes, lance et bouclier —, rend la distinction difficile sans données complémentaires. Saint Théodore était particulièrement vénéré parmi les aristocrates d'origine militaire et orientale, ce qui confère une cohérence certaine avec le profil du sigillant.

Le revers présente la titulature de Bachramios : VΠTOC correspond au titre d'hypatos, équivalent byzantin du consulaire latin, devenu au XIᵉ siècle un titre honorifique de rang intermédiaire dans la hiérarchie de la cour. La mention ΠΤΟC ANOC ΤⲰ ΜΗCΤOPdoit être lue pistos anax tō mēstor ou, plus vraisemblablement, pistos (anēr) tō maistōr(i) — soit « homme fidèle (ou de confiance) du maïstor ». Le titre de maïstor (du latin magister) désignait dans l'administration byzantine un haut fonctionnaire, souvent à la tête d'un département ou d'un corps de troupes. La formule indique donc que Bachramios était attaché à la personne ou au service d'un maïstor, sans que le nom de ce dernier soit précisé sur le sceau.

Le nom Bachramios est la transcription grecque de l'anthroponyme arménien Vahram (Վահրամ), lui-même issu du moyen-perse Warahrān, c'est-à-dire Verethragna, divinité zoroastrienne de la victoire. Ce nom fut particulièrement répandu dans l'aristocratie sassanide, dont l'influence sur la noblesse arménienne fut considérable et durable. Son adoption dans les milieux aristocratiques arméniens précède largement la conquête byzantine de l'Arménie, et il est attesté dans les sources byzantines à partir du Xᵉ siècle, au moment où de nombreux seigneurs arméniens furent intégrés dans l'administration et l'armée impériale. Notre Bachramios s'inscrit dans ce mouvement bien documenté d'assimilation des élites arméniennes par Byzance, phénomène qui atteignit son apogée au XIᵉ siècle sous les règnes des empereurs macédoniens tardifs et des premiers Comnènes.

Ce sceau est inédit dans les corpus de référence standard, ce qui en fait un document prosopographique d'autant plus précieux pour la connaissance des milieux arméno-byzantins du XIᵉ siècle.