Chaton de bague naviculaire - Figure masculine debout . Époque tardo-antique ou proto-byzantine

Description : Chaton de forme naviculaire (ovale allongé en amande) en alliage cuivreux, détaché de son anneau, à décor en relief moulé. Module de 19 mm, poids de 2,40 g ; patine gris-noir, surface partiellement encroûtée. Relief assez haut.

Droit : figure masculine debout de face, jambes légèrement écartées et pieds croisés. Le corps est nu ou semi-nu. Sur le côté gauche de la figure pendent des masses de plis épais et larges, distinctes d'un drapé textile ordinaire, évoquant une peau animale. Un attribut allongé semble tenu dans la main, sans qu'il soit possible de l'identifier avec certitude dans l'état actuel de la surface.

Revers : lisse, légèrement concave, sans décor.

Ø 19 mm ; 2,40 g

Réf : F. H. Marshall, Catalogue of the Finger Rings, Greek, Etruscan, and Roman, in the Departments of Antiquities, British Museum, Londres, 1907 ; F. Henkel, Die römischen Fingerringe der Rheinlande und der benachbarten Gebiete, Berlin, 1913 ; H. Guiraud, Intailles et camées de l'époque romaine en Gaule, Paris, 1988.

Commentaire :

Chaton naviculaire en alliage cuivreux à décor moulé, représentant une figure masculine debout de face. La forme naviculaire du chaton est caractéristique de la période tardo-antique et proto-byzantine.

La masse de plis épais tombant sur le côté gauche de la figure — distincte d'un drapé textile ordinaire et évocatrice d'une peau animale — ainsi que la nudité du corps orientent en premier lieu vers le type d'Héraclès/Hercule, dans la tradition de la statuaire grecque du héros portant la peau du lion de Némée (leontè). Ce type est l'un des plus diffusés de la glyptique romaine et tardo-antique, du Iᵉʳ au VIᵉ siècle.

Toutefois, la présence d'un attribut allongé — dont le relief évoque une forme verticale ou légèrement oblique sans permettre d'identification précise — ouvre d'autres lectures, qui ne sauraient être écartées. Un personnage masculin nu ou semi-nu tenant un bâton de marche renvoie également au type du voyageur ou du navigateur, figures bien attestées dans le répertoire glyptique romain ; de même, la tradition du philosophe cynique (type Diogène), représenté nu avec un bâton, est documentée sur des intailles romaines tardives. Ces lectures ne sont pas allégoriques mais renvoient à des figures humaines ou semi-héroïques du répertoire profane antique.

En l'état actuel de la surface, aucune de ces identifications ne peut être certifiée. La lecture Héraclès demeure la plus probable au regard du placement de la peau animale sur le côté gauche, mais elle reste une hypothèse de travail.