Eudikios, spatharios. Sceau byzantin en plomb (Ø 17 mm, 5,20 g). VIIᵉ siècle.

A/ Monogramme cruciforme : Ε à gauche, Κ à droite, Δ en bas, ΟΥ au-dessus.

Lecture : Εὐδικίου (voir commentaires)

R/ Monogramme cruciforme : Ϲ à gauche, Θ au centre, Π à droite, Α en bas, ΟΥ au-dessus ; le Ο formant également Ρ par adjonction de la barre verticale du monogramme.

Lecture : σπαθαρίου.

Ø 17 mm ; 5,20 g

Réf : Cheynet, Istanbul, n° 8.59 pour le monogramme d'avers

Commentaire :

Sceau à double monogramme cruciforme du VIIᵉ siècle, type qui constitue la norme sigillographique de la période pour les dignitaires et fonctionnaires de l'Empire. Le droit livre le nom du titulaire, le revers son titre.

Le droit se développe en Εὐδικίου, génitif du nom Εὐδίκιος (Eudikios), formé sur les éléments εὐ- (préfixe mélioratif, « bien ») et δίκη (« justice »). Ce prénom est jusqu'à présent inédit dans la sigillographie byzantine et n'est pas relevé dans la PLRE. Le seul parallèle connu à ce jour est le sceau Cheynet, Istanbul, n° 8.59, également daté de la même période : sur cet exemplaire, la lecture du monogramme grec est assurée par le revers, qui restitue le même nom en caractères latins, garantissant ainsi l'identification sans ambiguïté. Le monogramme cruciforme du droit de notre sceau est identique à celui de ce parallèle, ce qui renforce considérablement la fiabilité de la lecture.

La question de l'appartenance des deux sceaux à un seul et même individu se pose naturellement. Elle reste ouverte : la concordance des monogrammes, la rareté du nom  et la datation commune au VIIᵉ siècle la rendent plausible.

Le revers se développe en σπαθαρίου, génitif de σπαθάριος (spatharios). La lecture repose sur une technique monogrammique précise : le Ο inscrit dans le monogramme assume également la valeur de Ρ par l'adjonction de la barre verticale de la croix, procédé de double valeur lettrée bien attesté dans la sigillographie protobyzantine. Le titre de σπαθάριος, porteur de l'épée impériale (σπάθη), désigne au VIIᵉ siècle un dignitaire de cour de rang intermédiaire, issu à l'origine de la garde personnelle de l'empereur. Il se situe en deçà du protospatharios, dont le plein essor est caractéristique de l'époque thématique.