Léontios. Sceau byzantin en plomb (Ø 19,57 mm, 5,00 g). Ve–VIe siècle.

A/ Dans un cercle linéaire, buste de la Vierge de face, tenant devant elle un médaillon du Christ ; une croix de part et d'autre.

R/ Monogramme cruciforme : Ϛ (sigma lunaire rétrograde) à gauche, ΝΕ ligaturés à droite, Τ soutenant Ο au-dessus, Λ en dessous

Lecture : Λεοντίου, « de Léontios ». La forme effectivement gravée porte toutefois le nominatif Λεοντίος au lieu du génitif attendu Λεοντίου.

Ø 19,57 mm ; 5,00 g

Commentaire :

Sceau de fabrication assez fruste, d'une gravure sommaire caractéristique d'un atelier de qualité modeste. Le droit associe une image figurée de la Vierge, présentée en buste et tenant devant elle un médaillon (imago clipeata) du Christ, à un revers portant un monogramme cruciforme — combinaison qui relève des formules sigillographiques mariales de la période.

Le monogramme se développe en Λεοντίου, « de Léontios », le génitif indiquant selon l'usage la possession du sceau. On observe toutefois une particularité notable : le graveur a inscrit la forme nominative Λεοντίος en lieu et place du génitif Λεοντίου normalement attendu.

Cette confusion de cas, compatible avec le caractère peu soigné de la pièce, s'explique vraisemblablement par une méprise de l'artisan sur la forme grammaticale à employer. Ce type d'erreur demeure peu fréquent dans le corpus connu et confère à ce spécimen un intérêt particulier pour l'étude des pratiques épigraphiques des ateliers de gravure.